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东街的街道上难得萧条，一间接一间的铺子全都起着封板，日光依旧刺眼，整条街的气氛却显得沉寂又肃穆，甚至连行人较往常少了许多。衙役们列着整齐的队伍定时定点巡街而过，领队的衙役不时同镇守在街头巷尾的兵丁队伍点头致意，却往往换来一副严肃的冷脸。

刘记烧烤铺和向家野鲜铺并列位于东街正中段极佳的好位置，此时此刻，本应闭市的两家铺子门前却围满了人，只闻一个妇人悠长尖利的高细嗓音在人头上方盘旋，其中夹杂着一个老者怒气冲冲的呵斥声和年轻男子又干又脆的劝解声。

“秋闱重事，何人如此喧哗？！”恰恰走过街头的一列轻兵被越来越嘈杂的哭骂声所吸引，一个小头领似地人物堪堪将手扶在刀柄上，正要领着队伍过去探看，却被一个身穿青色麻布衣裤的后生拦在途中。

只见那后生拱着手讪笑道：“兵爷！兵爷莫怪！那是我家中一个旁亲女子犯了癔病，母亲一个不留神被她跑出街来！我这就去抓她回家，不劳您大动干戈！您瞧，父亲和弟弟这就要去了！您这要一过去吧，她越发要哭得厉害……”

说着，他猛一回头，拼命对身后的刘树强和虎子使眼色，虎子抢先会意过来，拉着刘树强的衣袖一齐同领头的轻兵频频行李，脸上一副十分难堪的模样。那小头领见这几个汉子看起来老实，便皱着眉头呵斥道：“明知道今日秋闱，有癔症的妇人怎么也不看牢一些？你们速去！莫要吵吵嚷嚷，这像什么样子？！”

“是是是……”乌青心中松了口气，转身拉着刘树强另一边的衣袖一路飞跑，边跑边低声道“东家，咱这理由扯得够牵强的，未免那兵丁们起疑，咱们得须速战速决！唉……那个段老头也太冲动了，骂得那么大声，整条街都听得见！”

三人鞋底翻天地跑到人群最外层，虎子一头撞了进去，只将四周围观的民众挤得歪歪倒倒，有那心浮气躁的人立即跳着脚大骂，虎子却懒得理会，只如一条刚出水的鱼儿一般滑溜溜地挤到人群最里层。他抬眼一看，只见一个三十余岁，披麻戴孝的妇人正坐在自己烧烤铺门脸前哭天抢地，段老底指着她的鼻子大骂道：“你莫非是故意来讹人的？！什么糖蒜啊，山楂的，这是要攀扯谁？”

却见那妇人不依不饶地拍地大哭，直哭得喘不过气来“我家爷本和这刘家人一向交好，他们刘家刚刚到这东街的时候穷得只剩一条兜裆裤，还不是我们爷帮扶他们把那面铺子的买卖给做了起来！说我们叶家对他们刘家恩重如山也不为过！谁道他们如此心狠？我们小夫