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“哥，这是在哪儿呀！哎哟，我踢着石头块了！”

“你可当心着点儿！瞧着路呀，来，哥让你提着气死风灯。”

“虎子哥，咱今儿晚上是不是要熬一宿？婶子给准备浓茶了么？”

“小翔子，你都几日没好好睡了，今儿咱就是过去新铺子看看，不用你跟着熬一宿！呆会子你和馒头收拾收拾就回面铺子睡觉去，啊！”

“婶子，我不困！你们这新铺子不是还没请伙计么，我和祥子哥先顶着吧！”

闻言，刘娟儿提着气死风灯停下脚步，返身在馒头的胖脸上拧了一把，低声笑道：“算你有良心，不过也不用你们操心，向家给咱们选了好几个伙计呢！”

夜色初上，刘家人带着小翔子和馒头走在东街冷清的路面上，顺着鼓楼洞子一片儿往街尾方向走，恰恰绕过十几个封着门板的铺头，来到一个半开着门的铺子门脸前。虎子指着那半开的门板低声道：“就是这儿！”

刘娟儿刚刚走到门前，还没看出什么章程来，门缝里便探出一个黑黝黝的脑袋，倒唬了她一跳。原来是铺子里留守伙计听到动静，急赶着出来迎东家了！

“咦！”刘娟儿将气死风灯高高抬起，照出那人的头脸，一脸惊喜地问“乌青哥哥！咋是你呀？！你要来咱们家帮工么？那你不跟着你们家少爷了？”

乌青微微一笑，错开身子将一行人让进铺子里，垂着头笑道：“我可没这福分！是少爷让我看着您家铺子里的新伙计，盯着她们做事儿，看他们到底得不得用。若是不得用，那也得让东家知道知道，好酌情换人。”

“向公子想得可真周到！”胡氏冲他柔柔一笑，点了点头“你帮咱家给你们家少爷带个好，就说，他小娟儿妹妹祝他高中！”

“好咧！有您这好意，少爷必定高中！”乌青笑得见牙不见眼，还不等他让座，身后疾步跑来几个扛着扫帚端着水盆的年轻伙计，个个都是眉清目秀的青茬后生，只见他们身穿米色的棉麻布衣裤，腰间杀得紧紧的，头上都裹着米白色的头巾，显得十分干净利落。

刘娟儿数了数，一共四个人，其中一个面目成熟些的伙计打头冲刘树强鞠了一躬，眉开眼笑地拱手道：“东家好，我叫许大庆，您就喊我大庆吧！”他身后的三人看起来不如他有眼色，但也跟着鞠躬问好，一点也不敢怠慢。

“东家好，我打小就是个孤儿，也没得个大名儿，您就叫我阿狗吧！”

“东家好，我叫方五，您就叫我小五子吧！”

“东家