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野山是万青湾南面的青云山一脉，山中植被茂密，野产丰富。铁捕头居住的五林村原是山脚下的一片荒地，不知哪年哪代搬来几家猎户在此开荒种地，安营扎寨，渐渐地从几户人家发展为如今的八十多户。五林村人几乎家家户户都以打猎为生，即便没有男丁也有女猎户当家，民风彪悍又热情。

刘娟儿一刻不离地跟在铁捕头身边听他讲五林村的事，同时好奇地四处张望，只见每家每户的篱笆墙里都恳着小片的菜地，远处的山田和玉米地隐约可见，一些婆妇正在自家院中晾晒兽皮，这里的主妇个个泼辣野性，看来对付几个小兽也不在话下！刘娟儿路过一家小院时，当家娘子笑着迎出来塞给她一把野果子。

刘娟儿扔了个红红的野果子进嘴里，轻轻一咬，满口酸甜，她拉住铁捕头的衣袖摇了摇，抬着小脸低声问：“铁叔，你家咋还没到呀？这都快走出村子了！”

“我家就在挨着森林的路面上”铁捕头低下头，嘴角弯弯地笑道“不时就能看到小兽从林子里窜出来，有一回我正在院中吃饭，眼睁睁看着一只野兔子冲进我家一头撞死在柴堆里！晚上我就给爹做了一顿红烧兔肉！”

“真的呀？！刘娟儿瞪大了眼睛，却见铁捕头和身边的村长余素山哈哈大笑，这才知道是逗她玩的。刘娟儿轻哼一声，一把将野果子扔进嘴里，丢开铁捕头的手向后跑去。身后的一堆人可谓神色各异，白奉先正与卞斗并肩而行，头碰着头不知在低声商量些什么，向文轩正不耐烦地躲开李二公子的追问，向家的五个家丁带着猎犬紧紧贴在一行人身后，唯有那个瘦小的猎犬被人抱在怀中。

刘娟儿几步跑到落单的虎子身边，抬起小手举起最后一个野果子，虎子微微一笑。低头伸嘴接了过去，趁着他面色柔和心情不错，刘娟儿拖着他的手问：“哥，是不是发生啥事儿了？我咋觉得大家都怪怪的呀？你看，李二公子跟向哥哥都快吵起来了！哥。要是有啥事你可不能瞒着我。”

虎子嚼着野果子想了想。觉得说出来也好，免得妹妹心里没个防备。他咕噜一声咽下野果，停下脚步半蹲下来。一手虚圈着刘娟儿的小身子，指着身后的某一方向低声道：“村长余叔跟你铁叔说有老虎下山了，还进村伤了牛，后来又被村民们追赶不知逃去哪儿了，村长派人去查看了森林里的陷阱，说是老虎没有沿路回到深山中。所以村中的男丁今日要分批在外巡逻，你看，那边是不是有好些汉子都拿着钉耙和木棍四处走？这都是为了以防老虎再来扰民和伤害生畜，不过村长也说。呆在你铁叔家