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一个多月呼啸而过，拂面而过的微风终于有了凉意。

秋风摵摵鸣枯蓼，如今的刘家小院，就如这般萧条之色。

刘娟儿独自坐在院中剥豆子，面前的簸箕里的豆子翠绿鲜亮，让她忍不住想起娘祖传的那颗香玉豆，也不知这宝贝是否还在胡三娇府上，以那婆娘的贪婪之心，怕是不叫到天价也不会转手向让。

看着手中圆滚滚的豆子，刘娟儿心酸地想，今儿又吃不到肉了……昨天是醋溜白菜，前天是清炒扁豆，大前天最可怜……是寡粥就咸菜！

唉，幸亏小猫现在断了奶，大头菜又可以每天跑出去抓大老鼠了！刚刚遭祸那会子，虎子为了保证大头菜有奶喂小猫，花低价从鱼贩子手里买来许多鱼内脏给它煮汤泡饭，大头菜吃了一个多月，比全家人这段日子吃的荤腥都要多！

真是倒霉！倒大霉了！太倒霉了！还有比咱家更倒霉的么？！

思及一个多月前，那遭蛇乱害民的案子，最终县太爷判定那杀蛇的见财起意，为求万金宝蛇而私放毒蛇草菅人命，此案上交刑部后，杀蛇的获刑秋后问斩。这些都与刘树强一家没有多大关系，问题在于当时那条咬着中毒断掌的花头蝰爬进了自家水井里，断掌中的毒液污染了他们赖以生存的水源！

更倒霉的还在后头，原来这西街头段位置的水井竟是家家互通的，水在地下流动，污染了一口井，也就等于同时污染了不知道多少邻居家的水井！保长特意带着街坊来刘树强家试水，喝过井水的老鼠当场毙命！这一下犹如捅了马蜂窝，街坊四邻无不谴责刘树强一家人是灾星祸水！

人家每天都要做买卖吃饭洗衣喝水，这损失有几家扛得起？

虽说污了水源确实不是刘树强家故意所为，但我不杀伯仁，伯仁却因我而死！此番灾祸临头哪里逃得脱干系？街坊四邻不依不饶地闹了好几天，刘树强没办法，一面请有经验的人来净水，一面十两十两地往外赔银子。

更有甚者，觉得机会难得，隔着一条街也来讨银子，让虎子连人带招呼地丢出门去！若光是赔几十两银子，倒也吃不光刘家如今的家底，但屋漏偏逢连夜雨，倒霉的事一桩接一桩地接憧而来。

因蛇乱害民案在县城中传的沸沸扬扬，开堂公审时四面百姓都前往围观，刘树强父子作为证人也少不得被传去过堂。最后他们的证词倒是定了那杀蛇的罪，却为自己惹来意想不到的麻烦。

风言风语吹到东街，差不多半条街的人都知道如鲜菜铺的辣鲊和辣咸菜是从细节刘家作坊进的货，