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香喷喷的椒盐蛇衣摆在小厨房的桌子上，油黄的脆皮上裹着鸡蛋掺芝麻，看起来十分可口。只是刘树强一家人都无心品尝，任其变冷变干。

胡氏脸色苍白，抚着胸口直倒气，她紧紧拉着刘娟儿的小手，一脸后怕地说：“菩萨保佑，幸亏咱们娟儿没被毒蛇咬着！幸亏善婆婆和小娃子们也都有惊无险！不然，你让娘可怎么活呀！”

“娘，到底是咋回事儿呀？刚刚虎子哥说也说不利索，到底发生啥事儿了？”刘娟儿见胡氏眼圈都红了，心中越发焦急。

虎子迈进小厨房，一边用布巾抹着脖颈上的细汗一边接口道：“今儿你没走多久，流民所的老邻居来西街买菜，与咱娘拉话来着。说是马蹄胡同头间的几户人家出了事，不知打哪儿来了好些毒蛇，胡同里的街坊也没防着，一连被咬了好些个人！有的人救不急，当场就没命了！”

“啊？！”刘娟儿陡然起身，扯着虎子急声问“我咋没见着许多毒蛇呀？我就见着一条，不知是哪处窜来的，一早就被麻球他们给打死了。善婆婆用蛇身子做了蛇羹，这蛇皮也做成椒盐的给带回来了！”她左右张望了一圈，没见着刘树强的身影，忙又扯着虎子问“爹呢？我爹去哪儿了！”

胡氏在一边接口道：“你爹听着信就去马蹄胡同寻你去了！到现在还没回，你哥怕出事，就赶着驴车去寻你们。”

“啥？”刘娟儿的小脸刷一下惨白，一摔袖子就要往外跑。

虎子眼疾手快，一把拦住她“你要去哪儿？爹没事。”

“你咋知道的呢？”刘娟儿凝神一想，回来的时候她好像确实听见马蹄胡同头间有几户人家哭天抢地的，当时她只急着回家看《百粥汤册》，也没太在意。

“孙叔也去了，他刚回来给我带信，说爹跟着一帮子街坊帮忙抬人去医馆了。我看你还没回来，这才才赶着驴车去寻你们，爹应该过会儿就回来！”

说曹操，曹操到。

虎子话音刚落，刘树强和孙二就一起踏进了院子，两人的脸色都黑的吓人。

“爹！”刘娟儿循着声跑出小厨房，见刘树强没事，顿时松了口气。

“娟儿！”刘树强眼前一亮，几步跑过来搂住刘娟儿的小肩膀仔细瞧，见她平安无事，也跟着长长松了口气。

“爹，孙叔，情况咋样了？蛇都打死了吗？”虎子站在小厨房门口，远远问了一句，他手里的布巾捏得死紧，虎口处滴滴答答地往下淌水。

“都进去说吧，孙二，你也一起，随便跟咱们家吃一口