告知！

胡氏搂着刘娟儿蜷缩在主屋的炕床上，战战兢兢地看着衙役们将屋内翻捣得一塌糊涂，胡氏只捂住刘娟儿的小嘴不许她出声。刘娟儿心道，幸亏自己有远见。早一步让娘把银钱账本都藏在身上。不然少不得要被这群疯狗叼去！

一上午鸡飞狗跳，见找不到刘家窝藏逃犯的证据，聂捕头一脸不甘地收队离去，临走时还抱走了几坛刚入味的辣咸菜。

刘娟儿眼瞅着衙役们都走的没影了才挣脱胡氏的怀抱，披头散发地冲到院子里。拉着刘树强的衣角急声问道：“爹！哥！我刘叔到底咋样了？你们找到了么？”

刘树强紧张地回头张望了一番，俯下身凑在刘娟儿耳边轻声说：“娟儿，你可得记住了！千万别对任何人提起你刘叔的事儿！咱家是在县城里和你刘叔走的最近的人，这衙门指不定派了多少探子盯着咱们呢！你要是说漏了嘴，咱们全家人可就要下大狱了！记住了吗？”

“嗳！我记住了！爹……我想去看他……那冰窖里那么凉，他可咋能受的了？不知道他伤的如何了？有没有东西吃？有没有水喝？只用药膏可顶得住……”想到伤心处，刘娟儿又抹开了眼泪，扯住刘树强的衣角不断哀求。

“胡说！你想送死不成？”虎子面色阴沉地走过来，半蹲下身子，双手紧捏着刘娟儿瘦弱的肩膀厉声道“你若真为刘叔好，就必须答应哥，不许私自去冰窖看他！你要是敢出这院子我就让爹打你的屁股，听清楚了吗？”

刘娟儿撇撇嘴，白着小脸低下头去，眼中燃起两团不甘的火焰。

胡氏心疼地走过来，一把将刘娟儿搂在怀里，嘴唇轻颤，不住地低吟道：“苍天呀……这是造的什么孽呀……”

刘树强对虎子使了个眼色，父子二人避入小厨房里，压低声音商议起来。

“爹，咱的买卖不能断了，不然更让人起疑心！再说，现在咱手里得攒出钱来以备不时之需。”

“嗳！爹知道！昨晚那沙鄙说是能在万青湾找到黑船，咱现在只有想办法多凑点钱，好让他带着你刘叔跑路！能不能跑出去就得看他的本事了，咱家还要顾忌你娘和你妹妹，没法子亲手打这个掩护！那罪行都定下来了，不跑就是等死呀！”

“爹，咱家现在能凑出多少？卖点心方子的钱都滚在本钱里，咱又不可能卖掉房铺，不然就成了不打自招了！爹，你再想想，还有啥法子？”

“我琢磨着，现在也只好先把手头能做的辣咸菜都鼓捣出来！趁着这几天抛售到东街那边的大户家里去，而且还不能走漏了风声