别的不说，就说那一口乡音，土里吧唧的，更显得那一家人呆头愣脑！这样的人家，莫说配不上小姐，只怕那家长辈还觉得小姐配不起他们！要不然，这来钱的路子千万条，怎不见他们发财？脑子不会拐弯，光会做点心有何用？

但小竹十分了解自家小姐的脾性，虽然花姐儿风姿卓越，但这世间的美丽女子何止千万？众芳遍野，花姐儿也不过是万花丛中的一抹颜色罢了，偏她自持有才有貌，很少站在他人眼里想问题。

小竹担心花姐儿就此沉沦下去会不得善终，狠狠心开口道：“小姐请三思，虽说那刘大虎有情有义，但奈何他上有父母赡养，下有幼妹拖累，一穷二白不说，全家还被表亲拿捏。小姐若是嫁过去，难道要养活他们全家上下这么多口人？”

花姐儿呲笑一声，伸出纤纤素手点在小竹的鼻头上“就你多心！还怕我养不起？多许些好处给他父母，让他妹妹招婿入赘，再让他分家出来单过就是！”

“可……可是……”小竹滴溜溜转着眼珠，飞快地想借口来描补“可我却听说，他们家的表亲东家好酒又好赌，在这西柳胡同里欠了许多酒债！上次虎子爹来送点心被人拦路讨债，还是咱厨房里的谢管家去解的围！”

闻言，花姐儿的脸上顿时有些阴晴不定，她蹙着眉头问：“此事当真？”

“嗳！真真的，小姐若不信，可去问那桐叶酒坊的老板娘徐桂芳！”

花姐儿不接话，冷淡地背过身去看炉子里的点心。

小竹的背后浸满了冷汗，勉强笑着说“小姐莫气，忠言本就逆耳！婢子同小姐打小一起长大，大风大浪地苦过来，最是害怕小姐吃亏！若眼睁睁看着小姐被掏空家底，最后落不得好！婢子就是死一万次也无法挽回！”

闻言，花姐儿猛一转身，直直看着小竹，面上浮起可心的笑容。她虽有些孤芳自赏，但对不离不弃的小竹从来都是十二分的信任。

小竹眨眨眼，伸出手轻轻捏住花姐儿的衣袖“那可是个无底洞呀……”

花姐儿垂着眼思索了一番，抬头对她笑道：“也罢，我去问问清楚也好！”

一时间，主仆二人陷入沉默，炉子里渐渐飘出诱人的甜香味儿。

用过午膳，又和一帮子作乐的酒客迂回了两趟，桐叶酒坊的老板娘徐桂芳漫步来到后门边，一脚踹着门槛，慵懒地眯起眼睛晒太阳，手腕上雪白泛青的玉镯子荧荧夺目。

从桐叶酒坊的后门沿着胡同往外看，一眼可见宜春楼那扇黑漆桐木的后门，虽说只是后门，却也比