手疾走如飞，刘捕头看得清楚，认出这是衙门的文书王庆志，而那个走路姿势古怪的男子不是方思劳又是谁？

刘捕头心中不免疑惑，虽说家丑不可外扬，但几杯酒下肚后，刘树强也同他倒过苦水，因此他不仅认得方思劳，还知道这厮对刘树强一家极为苛刻。

这方思劳如何进得县衙？又同王庆志有何事相商？刘捕头感觉不妙，飞身掠下墙头，整了整官服，沉着脸唤来几个心腹衙役，一行人往衙役所而去。

不多时，衙役所背面的茅房里传来一阵凄厉的惨叫声。

那个收了好处给人行方便的末等衙役被一只漆黑皂靴踩着脸，一只眼肿成馒头大，张着缺了牙的嘴拼命讨饶。

须臾，刘捕头匆匆走出衙役所，回到自己平日歇息的小房里。他满脸怒色，眉头皱成了一个川字，背着手在房里走来走去。

申时一刻，刘捕头出了衙门，抱着一个白瓷酒壶，大步向北街而去。

点心作坊的后厨里，虎子正无奈地看着刘娟儿。

刘娟儿正一本正经地与他对视，开口问出重复了第三遍的问题“虎子哥，表婶那意思，是不想发你和爹的月饷，她说是家底被表叔喝酒耍钱掏空了，要缓几个月才有余钱，咱们到底准备怎么办？爹为啥要同意？娘也会同意吗？”

虎子抹了把头上的细汗，别着脸答道：“这不是你能管的事儿。”

“我为啥不能管？我不是这个家的人吗？”刘娟儿严肃地板着小脸。

虎子被问得心烦意乱，差点冲口而出“你本来就不是”，犹豫片刻，他还是忍住气，低头去捏面团，只是不理刘娟儿。

刘娟儿的小脸涨得通红，她撇着嘴，几步窜上前去揪住虎子的衣角不放，一边耍赖一边说：“虎子哥，求求你了，你就告诉我吧，娟儿担心死了！”

虎子叹了口浊气，神色复杂地看着眼前的小丫头，一时不知从何说起。这鸡飞狗跳的一中午过去，感觉最憋屈的就是他。

万氏的哭闹功夫可谓旷古绝今，一时雷破惊天，一时狂风暴雨，一时撞墙寻死，一时满地翻坑，生生将刘树强和胡氏这两个老实纯善人逼得无话可说。

胡氏拽着万氏回了东边大屋后，刘树强抱着头在炕上蹲了将近半个时辰。

最后，他两眼通红地拉着虎子商量，虎子要去找保人告状，刘树强只是苦着脸不接话，最后，这个老实人是这么对虎子说的：“你表叔家有了麻烦，咱不能干那落井下石的事啊！谁家没个困难的时候？大家一起加把劲，把生意做起来，以后总