刚刚将手里的铁铲用力扔进水桶，他满头大汗，身上只穿一件白布小褂，精瘦，但筋骨健壮，看起来非常结实。少年瞪着一对虎目，极力控制着情绪开口说：“我和爹一天手脚不停地做十个时辰，表婶若是缺人磨面，不妨去雇个短工，这事，我和爹扛不下来！”

万氏当场黑了脸，呲牙咧嘴地点着手指叫骂：“虎子，你别忘了你是在我手里签的契，吃我的喝我的，尽学会背恩忘义了！没有我当家的做你东家，你能活到今天还长得跟小牛犊子似地？谁家当学徒的有你过得好？还不是任由东家打骂！”

虎子冷笑一声说：“你有本事就到官府去告我消极怠工！随你告！我就不信这一条街的人都能让你给收买了，扯出来大家好看！呸，当牛也没这么使唤的！”

万氏气了个倒昂，正准备破口大骂，只见刘树强擦着汗冲出来扯住虎子，一脸息事宁人的表情说：“干嘛介？下一锅快出炉了，赶紧回去守着！”

虎子哼了一声，转身走进后厨。实际上刘树强也听了一肚子气，但他却不想连这最后的亲戚也闹翻脸，于是每次都扮演和事佬，又转头再去当老黄牛。

胡氏见万氏扯着刘树强又要闹，只好双手往头上一抹，身子一歪，整个人软绵绵地趴向万氏，万氏错眼一瞧，吓得一连跳开三步远。

“哎哟咋了这是？”

刘树强见状，立刻焦急地一步上前接住胡氏，满眼担心地问：“虎子妈，你咋了？是不是又头晕？他表婶，你看，我这边抽不开手，麻烦你带虎子妈回屋休息……”

万氏立刻惦着小碎步跑得更远了些，一面捂着鼻子尖叫：“我成天忙得四脚朝天，哪有功夫伺候你媳妇儿，这好好的怎么能说倒就倒，别不是又装……”

万氏见刘树强整张脸都黑透了，立刻切断自己的话，心中暗叫好险！差点又踩到狗尾巴了！刘树强两口子刚来时，胡氏身子不好经常犯头晕，自己不过是看不过眼说她装病躲懒，结果从来都一副老实相的刘树强突然翻脸，差点把作坊砸个稀烂！

想到此处，万氏也不敢再敲打他们一家人，只憋着声远远叫着说：“得了！谁让咱们人好呢？你就带你媳妇回屋休息一下吧，让虎子顶着就成！”

刘树强的脸色好了些，冲万氏点点头，扶着胡氏向里屋走去。

万氏冲着他的后脑勺啐了好几口，露出一脸轻蔑又厌恶的神情。

刚进屋，胡氏就张开了双眼，一把握住刘树强的手，坚定地说：“当家的，你听我说，我有个顶要紧的事要求你……”