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九江、信阳确实耗尽了中**队的元气，接到撤退命令在外线勉力坚持的将领们都松了一口气，带着人员、弹药所剩无几的部队匆匆撤出炸的不成样子的阵地，退向西边的山区，鬼子急于夺占武汉，对这些残兵败将兴趣不大，除了飞机骚扰驱逐以外到没有派兵追击。

信阳南面硝烟弥漫的鸡公山防御阵地上，满脸汗珠土尘的112旅旅长李九思跑进38师师部，向里面的33集团军军长张自忠、集团军参谋长、副军长李文田、59军参谋长张克侠、38师师长黄维纲报告，鬼子又增加了一个步兵联队和一个山炮大队，向铁路线两边的高地不停地冲击、迂回，飞机来了三拨，全旅都上了阵地，副旅长、两个团长阵亡，参谋长和一个团长重伤，全旅只剩下不到一千人，火炮、机枪全被炸毁，子弹也不多，请求后撤。

张克侠给喘着粗气的李九思递上一个搪瓷缸子，转头看向身形消瘦、面色冷峻、心有不甘的张自忠说：“总司令，该撤了，战区的撤退命令已经下达了十多个小时，鬼子越来越多，说明其他方向的部队都撤了，咱们59军再能打也没有办法独自挡住3个师团的进攻。”

黄维纲也凑上前来说：“总司令，兄弟们知道你不甘心，战场上没有一个不拼命的，刘振三的180师、姚景川的骑兵13旅，38师的113旅都拼的剩下几百人，59军只剩下112旅这点家底。再拼光了宋老总交给你的老25师就算彻底交代在信阳城下，他会死不瞑目的。”

张自忠盯着地图头也没抬。生气地说：“我知道你们的心思，想保住西北军这点骨血，可国家的骨血谁来保卫，咱们从北平退到济南再退到徐州，又从徐州退到潢川。潢川退，信阳退，鸡公山再退，武胜关还得退，退到武汉、退到重庆、就算咱们退到西藏敌人也会跟踪而追。现在是军人报国的时机，我们要对得起国家，对得起民族，对得起已死的弟兄。”

“总司令。你的想法没有错，可咱们在第七战区时陈长官也说过打鬼子不是一天两天的事，不是一次两次战役可以解决的事，也不是靠拼命就能做到的。现在鬼子调集了重兵、占有明显的优势，**一百多万人苦苦支撑了20多天，整体实力悬殊太大撑不下去了！”

“就因为各条防线岌岌可危，咱们才要咬牙坚持，不能让小鬼子轻易得逞。”

李文田见状上前劝道：“总司令。委员长下令全线撤退就是放眼长远、立足未来的隐忍之策，要通过撤退保住国家军队的骨血，分散鬼子的重兵集团。从战略上讲是合