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江面的交战进入胶着的时候，新林寨前的攻防战也已经到了最关键的时刻。

将近一里地的死亡进军，居然让南唐步军给挺过来了。说起来是死亡进军，其实周军的火炮也仅仅只来得及射击了三轮，不光是炮手们操作不过来，三轮炮击过后，炮管都开始发红发热了，而且也到了需要炮手们改换霰弹的时候。

三轮炮击，中间虽然没有出现炸膛的现象，但是仍然有几门炮延迟了发射，累计向南唐步军的阵列投射了近六百枚球形弹，先后命中一百多枚，其中半数都砸向了排头的天德军。

按照这个数据估算，周军的炮兵在两军贴近之前，已经在南唐步军的阵列当中开出了一百多条血路，毙伤南唐军几乎有两三千人，无论是伤亡数字还是伤亡现场的惨状，都足够令人怵目惊心的了，照道理四万南唐步军怎么也要崩溃了。

不过从卢绛自东梁山逃回金陵之后，慕容英武在天德军就针对周军这种肆虐的铁球战法进行了残酷的备战，更在受命出兵之后将军律下达到神武军和神卫军。

一方面，慕容英武始终都在狠抓队形的变换训练，虽然天德军还做不到推进数百步而阵列不散不乱，但是与敌军相距较远距离的时候保持稀疏队形，以减轻铁球造成的伤害，而在接近敌军后再重整为密集队形，这种队形变换却已经做得有点样子了；

另一方面，慕容英武还在军中狠抓军律，下至都头、队长，以刀枪鞭笞勒逼士卒机械听令，并且行进中不得四处张望，为的就是削弱队列中的伤亡给士气带来的挫折，这种军律尤其以天德军操练得最为严苛，熟悉的时间也最长。

所以当这两三千人的伤亡摊到四万人中间，其中一万人的天德军伤亡一千多，只因为大多数人没有接触到这种伤亡，甚至都没有亲眼目睹这些伤亡，这支采石方面陆路大军的士气竟然很令人惊异地保持在一个不算太低的水平。

至少，在天德军都虞候郑宾的督导下，天德军仍然保持着较为齐整的队形，快步通过了周军的炮击区域，接近到了距离周军阵线两百多步的位置，并且已经准备开始加速冲刺了。

至少，在神武军都虞候申屠令坚的督导下，神武军和神卫军队形虽然都有些散乱，却总还是保持着向前推进的姿态，紧紧跟随着天德军的脚步，也已经通过了周军的炮击区域。

在经历了硬着头皮挨砸的死亡地带之后，在远远地可以看到周军人形的时候，南唐步军这些士卒们心中的恐慌压抑感受，却有转而化为发泄动力的趋势。