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郭炜在玉津园中与符彦卿等人悠然自得地宴饮试射的时候，南国的朗州却已经陷入了一片慌乱之中。

衡州刺史张文表果然不出周行逢临终时的预言所料，周行逢在朗州的坟土未干，衡州很快就起兵作乱，并且迅速北上夺取了潭州，自居权潭州留后的张文表一边向朝廷进表请封，一边声言还准备继续进军朗州，以尽灭周氏。

继位的武平军节度使周保权年纪虽小，此时才不过十一二岁，却颇为英爽有胆气，面对这样的非常之变，他谨遵其父遗命，一边尽遣朗州军随武平军亲卫指挥使杨师璠前往潭州迎敌，一边命节度使掌书记李观象修书遣使分别向南平和朝廷求援。

杨师璠没有辜负周行逢和周保权两代人的信任，虽然出兵伊始在潭州城下遭遇挫折，但是经过益阳一带的拉锯战，最终仍然击灭了张文表军，克复了潭州，击杀叛将张文表，将叛乱首谋李吉莞捉到朗州城枭首于市，仅用了三个月就彻底平息了这场内乱。

不过南平和朝廷也没有让朗州失望，他们很快就响应了武平军的求援要求，分别派出大军赶赴潭州帮助平叛。荆南军的援兵虽然出发得晚，最终却也还是和朝廷的大军合兵一处，从江陵昼夜兼程直趋朗州和潭州——虽然此刻朗州方面已经不再需要这支迟来的援兵了。

“诸公，去年十月间，先君之坟土未干，衡州刺史张文表即行作乱。我年少识浅，一时慌乱之下，当时除了派出杨公率军赴潭州平乱以外，还向南平与朝廷乞师求援。如今张文表之乱已平，此皆赖杨公一人之力，平乱之时，南平与朝廷的援军还远在江陵，于战事无所助益。先君可谓知人矣！奈何我武平军内乱已平，而王师却益发兵日夜趋朗州，诸公对此有何良策？”

武平军节度使的府衙中，少年掌印的周保权强自镇定地向座前诸人咨询着，这样的年岁，任凭他再怎么英武，再怎么有胆气，周保权那少年老成的脸上仍然难掩浓浓的忧色。

和周行逢托孤的那一天比起来，此时的屋内少了周行逢夫妇和杨师璠这三个人。周行逢自然是下葬了，周行逢的夫人、周保权的母亲严氏则是回到了乡间居丧，而杨师璠刚刚率军平定了张文表乱军，当然还是留驻在潭州，一时间却也是赶不回来。

武平军节度使掌书记李观象、武平军衙内指挥使张从富和副指挥使汪端，眼下周保权可以信赖依靠的也就只有他们了，朗州能用之军也只剩下后面两人指挥的牙兵而已，乡兵和蛮兵用来镇压地方还行，想要抗衡王师是没有什么希望的。