在范质看来，如果按照王朴的主张行事，依王朴的能力和枢密院的周密布置，此次南征要想成功问题不大，亏也就是亏在了义理上面。若果这个主意是出自皇帝本人，那么范质劝谏一下也就罢了，强烈反对可是殊无必要。

可如果王朴的这些话仅仅只是枢密院的计划之一，皇帝事先对此并不知情，完全是王朴因为自己的志向才选择了把这个计划提出来讨论，那么范质就有话要说了。军国大事应该是由两府共同决断，范质定然不能任由枢密院一方面影响到皇帝的判断。

“陛下，大周自建政以来，一直都是以正义责诸国，以恩信抚群藩，未尝行过乘丧出兵与诈欺之举。先帝在时，伐蜀征唐均师出有名，皆因其僭伪称帝，与我分庭抗礼，故而伐之无碍。即便如此，伐蜀之时，一旦收复晋之秦凤故地，先帝即告罢兵，蜀之降卒多有遣还，并不趁势越秦岭而灭之；征唐，一旦江南去帝号而奉我正朔，则修好休兵，馈盐还俘，且随后即爱之如子，推诚尽言，并不贪恋江南物阜民丰。”

范质一边说着话，一边紧紧打量着郭炜的脸色，看到郭炜的情绪始终都很平静，面上毫无不豫之色，范质的胆子也是越来越大，话也是说得越来越流畅：“夏州李彝殷跋扈，肆意劫掠邻郡，朝廷即责之以义，着沿边诸州拒之。除此之外，对于尽心内附于我之藩镇，朝廷从不曾加一兵，其节帅如永安军折家那样能够赴阙固然甚佳，即便不能，朝廷也一向是结以恩信，未尝强迫其来朝。如附属他国的清源军之辈，昔年留从效欲置邸京师，先帝尚且以其素附江南，虑其非便而不许。今日若是依王枢使所言而行，臣恐大有违于先帝之宏规大度，亦恐天下诸侯从此离心，朝廷号令不行。”

“范司徒此言差矣！先帝的宏规大度，不外乎以天下苍生为念，北驱胡虏，开拓天下，善抚黎民，此事从昔日先帝命群臣作《平边策》即可知晓。如今陛下意图混一天下、抚恤百姓而致太平，这才是真正的大义所在，至于乘丧出兵是否不妥，兵不厌诈有否不当，几个不臣的诸侯又会如何看待，那都只不过是些许小节，在大义面前无足挂齿。”

范质的反对让王朴有些尴尬，尤其是他口口声声“先帝的宏规大度”，一时却把平素善辩的王朴给噎住了。郭炜召集群臣商议武平军的内乱如何处置，王朴自感机会难得，又自忖郭炜肯定是支持自己的大略的，所以在事务性的细节方面考虑了很多，却有点忽略了大义方面的说服工作，此时再要临时组织措辞也是要花时间的，好在这时候倒是一直在和范质争辩义理的王著出来发