在最中枢的那些地方与中原的差距已经开始显得细微了。

具有游牧部落在骑兵上面的传统优势，在政权和军队的组织性以及技术水平方面又极端接近中原，还在儿皇帝的手里拿到了进出中原的锁匙——幽州地区，契丹比起匈奴、突厥来，对中原显出了前所未有的威胁。

这种威胁其实从唐朝中叶就开始了，不然安禄山也不可能因为各种真的假的边功领有河北三镇，而自后梁以来，中原政权对此更是犹如芒刺在背，到石晋向契丹割让长城沿线十六州以后则达到了顶峰。随后就是不愿意再称臣纳贡的石重贵兵败北狩，刚刚在澶州力敌耶律德光而预演了六十年后的澶渊之盟，却又没有对契丹的岁币和议，石重贵本来还是有着轻喜剧的前景，却因为盲目北伐和盲目信任前线大将杜威而酿成巨祸。觊觎石敬瑭道路的杜威在阵前率全军投降，已经把卫兵都派给杜威的石重贵就只好在东京提前体验了一把真实历史中将近两百年之后才发生的靖康之变。

在真实的历史当中是没有郭炜的，郭宜哥死于后汉末年的乾祐之乱，郭荣的北伐遗志无人继承，等到篡位的赵氏兄弟因循着王朴的《平边策》安定内部、扫平南境之后，已经是十八年过去了，幽州从出生起就习惯于契丹统治的人又生出来一代。再加上赵二这个夯货的机会主义盲动和令人吃惊的不知兵，宋朝的第一次北伐以惨淡收场，百战打造的精兵强将损失惨重，幽州从此成为压在中原政权头上的梦靥，河北的汉儿豪强也从此成为南征的急先锋。宋朝北伐失败和清算前朝边将的行动，把郭荣北伐时已经收取的一大半易州丢掉了不提，到了宋真宗的手上，郭荣收取的三关居然还要他向契丹贡奉岁币再来买一遍，原本是富庶的河北地区也为了防范契丹骑兵而被迫变成塘泊纵横的纵深防御体系。

幸好在这个世界里面郭炜来了，他替换了郭宜哥，躲过了乾祐之乱的大难，也接过了郭荣的遗愿。虽然郭炜其实是郭威的粉丝，但是要论起在这个世界上谁最懂郭荣，那还得是郭炜。

唐末以来的中原丧乱，使得这个时候的读书人普遍因循苟且，能够在这种乱世之中自保并且得享富贵、还可以在不给自己带来困扰的时候小小地维护一下他人的不倒翁冯道，就是这个时代读书人的榜样和道德典范。在这样的大环境下面，因郭荣而起的王朴已经算得上极为锐意进取而且有才干，为政短短几年就被看成一时名臣，就是这样锐意进取的人其见识也仅仅局限于《平边策》了，也就难怪后来人不能越此窠臼。

郭炜的优势可比这些读书人大得多