?（一）地位

《水浒传》是中国第一部歌颂造反的小说。这是旷古未有的事。《漫稿》则从英雄传奇小说的角度评价，《水浒传》为此类小说开创先河。

《水浒传》也是第一部以白话为主体的长篇小说，比《三国演义》更加口语化，更容易为一般读者接受。因为它的成功，明清白话小说就逐渐多了。例如仿《水浒》或续《水浒》诸书，都用白话写作，其中《金瓶梅》更是一代巨著。

《三国演义》着重战术计谋和战争场面的描写。《水浒传》虽然也有战术计谋和战争场面，但主要倾向却是走向刻画人情世故，挖掘社会问题。水浒英雄聚义，一个主要问题是政治腐败，社会黑暗。你看任何官司，任何救援行动，无不涉及贿赂和贪污；英雄之间交往，也是钱财互济。第三回为捐助金氏父女，李忠献银二两，鲁智深嫌他不爽利，“把这二两银子丢还了李忠”；后来鲁智深在桃花山遇到李忠，又嫌他送客悭吝，一不高兴就和他闹翻跑了。宋江和柴进能够结交各路好汉，其中也与大洒金钱有关，原因是“及时雨”常以金钱资助别人，另一个是他常为人排难解纷。后者则是人情问题。宋江对待败将，不仅不杀，每次总是和颜悦色，说尽好话，动之以情，因而招得大群人马。但梁山英雄对待异己，却是杀戮惨重，每次杀人放火，无辜生灵被害的不知凡几。金钱和人情其实都与政治腐败、社会黑暗有关，几千年来形成了一种积重难反的风气。通过贿赂，即拿金钱给做官的人，从而影响官员的操守，影响其处事，影响其判决；有时不用金钱，利用交情、温情等人情关系，为罪犯开解，说好话破坏司法公正，《水浒传》中此种情形普遍，现代中国亦然。中国后来的长篇小说，除了《西游记》外，《金瓶梅》、《儒林外史》、《红楼梦》等都倾向刻画人情世故，这大概是从《水浒传》开始。

《水浒传》衍生了无数文学作品，有些是作者直接从水浒故事中挹取材料，特别是戏剧作家（可参看马蹄疾编《水浒书录》外编《水浒故事的各种文艺作品》，1986），有些则是后来的作者受水浒启发而创作，尤其是长篇英雄传奇故事的作者。

（二）影响

《水浒传》出现以后，六百年来既影响中国的民风，也影响中国文学创作，特别是戏剧文学。有关《水浒传》的影响说得较详细的有何满子（1993）《水浒概说》。

清末梁启超撰写了一篇《论小说与群治之关系》，举《水浒传》、《三国演义》等为例，说明小说影响人心之深。罗尔纲着《〈水浒