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饭倒吃过了，新的一年即将来到，新的一年，他将向何方走，其实黄士堆自己也有些茫然。一个人躺在堂屋的大椅子上，不免有些淡淡的哀伤。在种地上是比不过陈家了，地也没有人家多，人也没有人家多，这里都叫陈家沟嘛，黄姓人是只是陈家沟的一个姓，不然就叫黄家沟了。他想，地虽然比不过人家，地还得种，不种地怎么活得下去呢，吃都没得吃的了。商号也不过收入一般，还不时有赖账的人，有人欠了好几年了都不给钱，想找他要钱呢，人家又确实拿不出来，把他打一顿吗，打了还是没有钱。于是，他心中隐隐有了另外一种想法，但就是行不行得通的事了，转而又一个微笑露在脸上，他躺在大椅子还是微闭着双眼，旁边的火散发出阵阵热量。

这个春节过得特别的慢长，坐在椅子上的日子太难打发了，有时候太阳出了，老是不落山，还是那么亮。有时候没有太阳，天总是阴沉着脸，想它开个笑颜呢，却到中午又是细雨沥沥，不时的还刮一阵冷风，穿到堂屋来，叫黄士堆一颤。本来闭着双目什么也不想，有种昏昏欲睡的感觉，这么一颤反而醒了，感觉到屁股和腰杆一阵疼痛，他一下想站起来，却忘记了左脚还有伤，刚一提脚，就痛起来，于是，又仔细地躺在椅子上。到了正月十三，黄士堆就能起来了，可以不用人扶就可站起来了，还可以走几步了。正月十五这天，汪管家到商号去了没有好久，高兴着脸回来了，看到黄士堆一脸痛苦的样子，问他怎么啦，他说没有什么，只是坐久了难受。

“我听到一个好消息，祝知县要修河，由于本县财力不足，在全县范围内募捐。”

“他募他的捐，与我有何关呢？”

“这是一次不一样的募捐，在一万两以上的，可以进入伏龙镇公选镇长的行列，这不是个好消息吗？”

他坐在椅子上，沉思了一下，在伏龙镇有几个可以捐一万两的，只有三个人，一个是马镇长，一个是陈祖仁，一个就是他，如果三个人都捐了，马镇长有现时的优势，陈祖仁更是没有说的了，人也好品也好，没有什么坏印象，只是他家的生意太多不一定能有心思去忙当官的这个事。全县这么多镇，还有其他地方的呢，不知道有多少人想当这个官，来挤这条独木桥。

“是个好消息，但不一定能够成功。”

后来，黄士堆探听到一些关于祝知县的一些私人信息，这个人是进士出身，一出道就到绥定来任知府，读了不少的书，写得一手好字，还著了些文章。不过，这个人有些僻好，喜欢人家的老婆，要想