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正要吃午饭，陈祖高回来了，说老表欧阳树昨天去县衙，晚上一直也没有回去，消息都没有一个。他们去的那十几个一个也没有回去，不知道到了哪里。陈祖仁想，这些人多半到黄泉路上去了，正在紧赶慢走的去与阎王会面，这还有啥说的呢，另外没有第二种解释，不信我们听消息。

在室认河下游，在离五洞桥四五里的地方，第二天一早，有个牵牛的去喂水，看到河里漂着衣服，他说哪儿有这样的好事，他就去捞，结果是人的死尸，他再往上看去，发觉还有密密麻麻的一片，他吓得一下了瘫软在地，老半天回不过神来，等他回过神来，便大呼，“死人了，死了好多人哟。”他一直跑一直呼喊，河两旁的人都来看河里的死人，村长看到死了这么多人，一问本村有没有那家发生什么事，都说没有什么，他立即向县衙奔去，报告这儿的命案，同时又叫几个用竹杆拦住那在河里面漂着的尸体。到中午的时候，衙役们带着捕快就到得这里，又是询问又是走访，把那些死人捞上来共十三具，请大家辨认，都说不认识。于是他们又兵分几路，一部分向室认河上游走，一部分留在原地，一部分深入到群众中去查找线索。此地离上事镇也不过十几里地，消息很快就传到那儿，午饭过后，那边的人就过来，一个个找着自家的人，哭得死去活来，“我叫你们不要去呢，你们要去，现在都丢了命，我的天啦。”真是叫天天不应，叫地地不灵。任他们的哭声在空旷的室认河两岸悲惨地传播，哭得好多当地人都眼泪汪汪的，更加同情他们的不幸遭遇，刚刚火炮炸死了，现在又死于非命，不幸一个接着一个，哪个家庭也经受不起这样的打击。于是，人们中间有了两种猜测或者是说法。一说他们回家时遇到了土匪，抢了他们的钱，一不做二不休，抢了钱还杀了人。二说是县衙找了人专门去杀了他们。上事镇之惨案，很快成为绥定府要求督办的第一号大案，要求务必在十天之内破案。甄回来后，又立即赶往绥定府，找知府，说长财县之不幸，刚出了事，又出了事，他这个知县当得好辛苦。知府大人说，你这个长财县，地方小，一年到头事情还不少，一出事，就是大事，上半年才出了煤矿事故，下半年又是火炮厂爆炸，现在又死了这么多人。火炮厂的事还没有了结，又死了这么多人，你回去跟我好好地处理，你必须到各家各户去安抚，不要再有上次群访事件，你肇我知府的皮。反正这个案子是死命令，十天内不能破案，你就下课走人，没有第二条路。

陈祖岩他们在万县码头把房子租起，整天只是吃喝玩乐，白天