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次日，两人便回到南京。有了前车之鉴，加上有朱厚显的赠金，两人雇了一辆马车，走陆路赶回。

这一去月余，路上发生这么多事，却是始所未及的，回到家中，方知秦母大病一场，多亏有邻居街坊照顾，方才好转，秦楼不想娘亲担心，便罗织一个谎话，骗了过去。

俞绍南却不知所踪，秦母说俞十多日前跟她打了个招呼便离去，走得十分匆忙，显是有着急之事，琴真也叹息一阵。

农时已过，家中田地误了，好在有小宁王的金子，生活也宽松了许多。

如是，琴真便住在秦楼家中，秦楼趁机将自己与琴真关系讲与秦母听，当问及婚事，琴真总是推辞，以秦楼目前以秋试为重，待明年登科之日，再论及婚嫁。秦楼心想也是，便不再相询。

春去夏来，数月间，秦楼日间读书，晚上便磨豆，与秦母做豆腐花，琴真也帮忙，一向十指不沾阳春水的琴真也操起家务，虽有些操累，然见到爱郎如此欢颜，心中宽慰。然自己身体却每况愈下，脸色明显消瘦。秦楼问之，支吾过去，心想自己身体恐怕支撑不了多时。

这日，琴真恶疾复发，躲在角落咳血，秦楼恰巧撞见，询问之下，琴真才道出真情。

秦楼怒道：“出了如此之事，你竟瞒我甚久！”

琴真眼泪簌簌而落，一言不发，只知一个劲儿哭。秦母听得吵闹，便摸索着过来，问明原委，大骂秦楼，秦楼自知冲动，跪下领罚。

琴真跑了出去，秦楼后悔莽撞，心知琴真如此做法，也是为了不影响自己举试。出去寻觅，终在状元桥上寻得琴真。

“琴真！”

秦楼大步上前，抱住琴真，低声道：“我不会让你死的，纵是赴汤蹈火，倾家荡产，我也要医好你的病。”

琴真当日偷听得朱厚显谈话，知自己痼疾难医，却又不忍告之实情，含泪答应。

接下来月余，秦楼几乎请了城中所有的大夫，甚至四处请那些乡野郎中，不多久便将那些金子花光了。幸好期间，朱厚显派人送来一些人参、鹿茸等补品，饶是如此，琴真脸色越发难看。

一日，京城中来了一个痴癫道士，称专治疑难杂症、顽固恶疾，秦楼为琴真弄得心焦似焚，病急乱投医，便连忙请那道士回家。那道士替琴真瞧过之后，大大摇头，秦楼已见惯那些大夫束手无策，正要答谢，却听那道士道：“这位姑娘因抑郁成疾，久疾成痼，病如膏肓，世间除医神刘千里外，再无第二人能治！”

秦楼忙问：“这医神是