虽然不是比赛，但四人还是规规矩矩地拿纸笔把叫牌过程写在纸上。╔ ╗这是为了避免在叫牌过程中通过语气的变化来传递信息。

桥牌起源于英国，是很绅士的一种玩法，同时又是一种智力型的竞技体育。定约桥牌比的是打牌的技巧和智慧，与牌运的关系不大。桥牌搭子的配合非常重要，从叫牌到打牌都需要高度的默契。

叶之然和章立人两人，叶之然叫牌偏稳重，章立人偏冒险，两人搭档久了都知道对方的特点，相互会作纠正。

头四副牌，叶之然主打一副“有局”方的“三无将”定约成功，牌力二十六点，中规中矩。张恒良主打了一副“无局”方的“四黑桃”定约，超拿一礅，牌力也在二十六点。双方基本持平。

打到最后四副牌时，叶老抢到了一副“双方有局”的“五红桃”，牌力只有二十五点，虽然牌型很好，但难度很大()。叶老却发挥出色，采用紧逼战术，逼出了章立人手中的“止张”，顺利完成定约。打完这副牌，双方复牌时，一致称赞叶老打得精妙，没出一点差错。

最后计算下来，叶老和张恒良两人小胜。这个结果乐得叶老童心大起，连哼了两支战争歌曲。

听着叶老哼“大刀向鬼子们的头上砍去”的兴奋劲头，念悦缠着叶之然教她桥牌。

叶青丽道：“吃饭吧，时间差不多了。小章也留下来一起吃。”

章立人知道这一家身份特殊，不敢造次，委婉地推辞，叶青丽也不强留。

叶老赢了桥牌，比赢了中国象棋更为高兴。他平时喝一点黄酒，这时就多倒了半杯的酒。

叶之然见才叔始终没有露面，问：“叶老，才叔没在家吗？”

“他和青莲一起上京了，阿才的儿子在京城当教师，这次没空回来，阿才就去看一看。”

等饭菜全部搬上了桌，念悦的弟弟张念恒才睡眼惺松地从客厅后门走了进来。他依次和叶老、父母打过招呼，坐到念悦身侧，准备吃饭。

叶青丽说道：“念恒，你怎么不和叶大哥打招呼？”

张念恒从小在部队大院子里长大，性格粗犷，是个小霸王似的人物，对外人比较排斥。听到母亲的话，他只是抬眼看了看叶之然。

叶之然微笑着说：“半年不见，念恒长高了不少，性格也沉稳了许多，有军人的气质。”

张念恒说道：“叶之然，我们到常嘉已经五天了，你怎么才来看望姐姐？变化很大啊！有问题！”

念悦抬手扭了弟弟一把，道：“木头回金山过年