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下班时，章立人打来电话：“小叶，恭喜啊。╔ ╗”

“别，老哥，这只是第一道程序，不知道结果怎样呢。”叶之然忙打断，“听说嫂子想介绍的是人民医院的一位美女护士？”

“是啊，怎么样？安排个时间？”

“替我谢谢嫂子吧，我现在真的不想谈朋友，等想谈的时候，我告诉嫂子，让她再为我介绍。”叶之然拒绝道。

“你啊，不要眼界太高了，年纪差不多了。你老妈上次到马石还和杨红梅念叨呢，那先这样，下班了，再见。”

老妈为叶之然的事来过马石乡三次，和章立人夫妻一起吃过饭，饭桌上对叶之然毕业后既不留省城又不回老家金山耿耿于怀，临走时又托章立人夫妻关心他的私事。杨红梅就记在心上，一心想促成好事。

但叶之然不急，杨红梅再急也没用。下了班，叶之然去叶老家吃饭。顺便交了伙食费，才叔先是推辞着不收，还是叶老发了话：“阿才，你就收了吧，否则小叶不会天天来吃饭的。╔ ╗”才叔于是收下。当然，吃饭只是一部分内容，主要的，还是和叶老聊聊工作和生活中的所见所闻，听听他的指点。在叶老面前，叶之然没有事情可隐瞒的，都是坦诚相对，而叶老也完全将他当做了自己的晚辈。两人亲热得就如爷孙，搞得才叔频频摇头，心里纳闷，“一见如故”也不能达到这种程度嘛。

不过，才叔也很喜欢叶之然的为人。

交流之后，叶之然了解到，才叔和张恒良以前都是叶老在军队里的老部下。叶老退下后，才叔主动跟着叶老退伍。叶老因为年轻时作战负伤，失去了生育能力，没有结婚，更没有子嗣。叶老的弟弟也牺牲于朝鲜战争，叶老就抚育侄女叶青丽长大，后来，又将叶青丽嫁给了张恒良。才叔有一子一女都已成家，儿子是大学教师，女儿在共青团中央工作。

在叶老家吃过晚饭，叶之然去拜访县委书记唐国强。

唐国强一家住在县委招待所的一号小楼，四室二厅的房子。

他的家人在他上任后不久都从嘉南市区调到常嘉来，唐红、唐康姐弟俩分别读初二、初一，插班在他们妈妈于嘉任教的县中学。唐红姐弟读书的成绩优秀，但人很调皮捣蛋，都属于天不怕地不怕的人，唐书记是没时间管，于嘉心疼小孩，管得比较松，俩小孩都不怕她。╔ ╗

叶之然进门时，唐红正为数学几何作业一道难题费神，看见叶之然就高兴了，说：“叶哥哥来得太巧了，快来帮我讲作业。”

唐红管叶之