“您的部下已经检查过好几遍，只是枪，没装弹。我也被里里外外反复搜身，甚至连我的手杖都被拿走了。”

“是吗？”伯尔尼上校没有接话，他身体后仰靠上椅背，目光冷峻地审视着面前的年轻人：“所以，你来找我，目的何在？”

办公室陷入短暂的沉寂。

温特斯没有直接回答问题，而是提起另一个不相干的人：“上校，我曾在另一位中校麾下服役。”

虽然温特斯并无十分把握，但他的语气却仿佛在说一桩确认过的事实：“杰士卡中校，约翰·杰士卡。”

伯尔尼上校猛地坐直身体，又缓缓后仰，轻哼一声，问：“他还活着？”

果然。温特斯默想：海外派遣军官多多少少都有些关系和交情。

“还活着，甚至已经回到帕拉图。只是……”温特斯沉默片刻：“只是杰士卡中校的另一只眼睛也失去了。”

伯尔尼上校也陷入沉默，过了好一会他开口：“主对我们每个人都早有安排，至少他活着回家了。”

温特斯并不相信命中注定，但他很难把杰士卡中校的经历具体讲给伯尔尼上校听，只能默默点头。

又过了一会，伯尔尼上校神情疲倦地摆了摆手：“行了，小子，你有什么事情就直说！但我事先告诉你，我不会因为你曾是独眼的部下就徇私枉法、破坏原则。所以你在开口之前……先好好想清楚。”

听到伯尔尼上校的话，温特斯彻底放下心来。

“军团”是蒙塔共和国安插在各自治州的直属武力，也是稽查走私、清剿盗匪以及镇压叛乱的主要执行者。

如果连军团都愿意在“不违背原则”的情况下提供帮助——哪怕只是睁一只眼闭一只眼——温特斯接下来的行动都能轻松许多。

“您与伍珀市长会面，是希望市政府能提供资金，招募无业劳工入营训练？”

“是又如何？”

“伍珀市长同意了吗？”

“还没给我答复。”

“您可以放心，他绝对不会同意。”温特斯语出惊人。

伯尔尼上校神色如常：“为什么？”

“钢堡的各位‘可敬’议员们最害怕的事情莫过于他们口中的骡工拿起武器、发动暴乱。您却建议他们允许无业者接受军事训练？这是让他们往自己脖子上套绞索。如果是您，您会同意吗？”

伯尔尼上校眉头越皱越紧，一言不发。

温特斯话锋一转：“但是我可以帮助您说服伍珀市长，或者是塞尔维特市长。”