的箭若是再深入一些，就能刺入猎物肺脏，可惜箭头卡在肋骨间，不过是皮肉伤而已；

猎物右后腿箭伤下方的皮毛则沾满干涸的血渍。

拔出箭矢，老人难以察觉地点了点头，果然是月牙箭。

再验伤口，摸不到大血管，应该是被月牙箭割断了。肌腱同理。

赤河部老人简单解释了几句，然后拿起月牙箭做出裁定：“[赫德语]此箭是首射。”

带着鹿尸前来勘验的两名猎手，中年的那个面露喜色，另一个年纪不大的虽然难掩失落，但也没有强辩，拿过箭支便走了。

老人又查验了中年猎手箭囊内其他箭簇的记号——同月牙箭的记号一致。

于是，猎物的归属就这样确定下来。

雄鹿迅速被拆解：

鹿角、毛皮、蹄筋给了中年猎手，作为“首射之赏”；

鹿肉熏烤腌制，等待均分；

骨头归公，用于熬胶。

不仅猎获从头到尾没有一样东西浪费，甚至回收的箭簇也要物归原主，一旦藏私被发现就将面临严酷处罚。

对于赫德人而言，战利品的分配是头等大事，甚至比劫掠、狩猎本身还要重要。

分配战利品意味着权力，能分得多少战利品昭示着地位。

依照诸部传统——首射重赏，血肉均分，白狮公正地分配了围猎所获，未对赤河部部众有所偏袒，也没有歧视压榨其他部落的猎手。

无论诸部头领们心中作何想法，白身的赫德猎手无不心悦诚服。

头人或许不在意那点微不足道的猎获，因为他们本就有成群的奴隶和牛羊。

但是普通的猎手却无比关心能分得多少肉，因为那是他们辛苦劳动的报偿。

……

射猎整整持续一天半，猎手在围场内追逐野兽的时候，诸部头领则聚集在青丘之上观礼、宴饮、休息。

直至猎场内已经不剩多少活着的猎物，恶土部的首领、阔什哈奇的祖父[塔矢]离开席位，郑重其事地走向金帐。

跳舞的女奴悄然离开，表演摔跤的力士转身退场，弦琴铃鼓也不再鸣响。原本热闹非凡的青丘，顷刻间鸦雀无声。

前一刻还在痛饮、大笑的赤河那颜以及诸部头领，神情不知不觉变得严肃凝重。

众人都隐约感觉到——某个重大时刻要来临了。

老[塔矢]领着八名同样白发苍髯的赫德老人，以最卑微谦恭的姿态走进金帐。

活得老在荒原是一件很难做到的事情