即刻发兵。”

“得令！”

“元龙且慢。”麋竺毕竟豪商出身。唯恐形势突变，自投罗网，满盘皆输。

陈登却已，心如磐石：“谓‘见兔而顾犬；未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也’。薛礼有失，广陵危矣；我等去迟，陶公危矣。”言下之意，若薛礼正与城中死士血战，故未及举火为号。此时出兵，当可救援。若瞻前顾后，为时已晚。即便金城不落，陶恭祖亦惊怖而死。

“也罢。”权衡利弊，麋竺亦下决心。

二人并肩下楼，同舟共济。轻舟先行，水军押后。趁微亮天光，逆中渎水而上。舟车楫马，直扑茱萸湾而去。

比及天明，曙光初露。

临江青雀舫。

“报——”细作来报：“大捷！”

“哦？”胡毋班，振衣而起：“金城如何。”

“金城已下，广陵得全。”细作答曰。

与张邈四目相对，胡毋班涣然冰释。

“报——”便在此时，又有斥候来报：“二百万斛米，尽入海陵仓。”

“妙哉，妙哉。”张邈抚掌而笑：“当浮一大白。”

“且满饮此杯。”胡毋班，举杯相敬。

“请。”张邈不落人后。

二人一饮而尽。

张邈自袖中，取出盟书，双手奉上：“盟约已成。”

“不负之名。”胡毋班亦至袖中，取书相赠。

互换盟书，细看究竟。确认无误，同掷煮酒染炉。火焰熊熊。白绢黑字，焚烧殆尽。从此，再无对证。

“告辞。”

“不送。”

二人长揖别过。

目视张邈，登舟自去。胡毋班，一时感慨万千。又急忙收拾心情。舟赴茱萸湾。

居中稳坐，闭目养神。青雀舫舟，顺下中渎水。厮杀声，由远及近，似有似无。料想，城中仍有残敌，垂死挣扎。然胜负已定，广陵易主。不出二日，淮南援军已至。不出三日，江东大军亦至。二袁合兵，固守坚城。即便吕奉先，事后反悔，亦无从夺也。

心念至此，胡毋班，喜从兴起。

忽觉浓烟入鼻。胡毋班，以袖遮面。以为染炉残存。不料，浓烟扑面。竟自舱外，滚滚而来。

“不好！”胡毋班，踉跄起身。掀帘一看，如遭雷击。

茱萸湾，已成火海。

淮南水军大小船只，横冲直撞，乱作一团。更有浑身烈焰，淮南健儿，飞扑落水。鬼哭狼嚎，浓烟冲天。远近可见。