故时下汉家文明，已不可用，唯蓟王所知，史上世代，所划分。一言蔽之，远在机器时代来临前，华夏文明已孕育并孵化出，『机关器时代』。

简而言之，此乃机关船。

大苦湖岸。

地中海渔船，千帆竞渡。经小苦湖，驶入红海。

贩香同盟豪商，双目血红，莫名亢奋。正如他所言，只需抢先返回香料之城。似还有一线生机。一切皆不出其所料。余游牧人而言，神之泪与随处可见之乳香，并无优劣之分。无非是个人好恶。趁凯里戈代，价格奇高，及时出手。方为生财有道。

埃及行省，东部部落。销赃之所，便是阿克苏姆王国，阿杜利斯港。

正如豪商，贩香返回时，已择此港，合零为整。借夜色遮掩，将渔船所藏香料，搬运大船。待天明，扬帆出港。

然而，事情远超豪商所料。

阿杜利斯港，贩香同盟邸舍。

“麦罗埃？”豪商闻言，不禁皱眉。

“正是。”同伴确认。

凡大宗交易，港中商人必有风闻。百船神之泪被劫于摩西之路，虽因位置隐秘，外人不得而知。然港中忽有“麦罗埃人”，私下寻觅香料大买家。自无从遮掩。

麦罗埃，便是曾叱咤一时。国力最盛时，曾统治过埃及。几控尼罗河全流域之“库施王国”。

后因亚述人入侵，被迫退出埃及。又遭埃及第二十六王朝反击，被迫舍弃大片沿海地区，南下迁都至麦罗埃。时下，麦罗埃奴隶城邦，又至鼎盛。沿红海南岸，尼罗河流域：埃及行省、麦罗埃王国、阿克苏姆王国，一字排开。

麦罗埃，包夹其中。位于自南向北流之尼罗河中游。

因与埃及行省毗邻，且共享东部沙漠。游牧部落，互相勾结，亦是情理之中。毕竟，皆出贝都因人。

“作价几何？”豪商当机立断。

“十倍黄金。”同伴答曰。

闻此言，豪商暗松一口气。希俄斯姐妹，开价十倍金。麦罗埃人，亦作价十倍金。即便二价相加，亦不过二十倍金。更何况，已向西女国，首付三成。梅斯执事许诺，二十五倍金全贩。其中，广有余地。

“约‘麦罗埃人’，一见。”豪商当机立断。

“然，金从何来？”同伴焉能不知。

“胡椒田园！”豪商，怒目圆睁，青筋毕露：“并各港权利！”

“兹事体大，何不传书……”同伴急忙劝阻。

“子钱，子钱！”豪商切齿呵斥。