一干人等，如遭雷击。

吕布虎躯一僵，愕然发问：“公台，何意？”

陈公台，离席下拜：“（吕）将军虽有功于社稷。然微功不足称道。今位比公，秩万石，犹恐不称雄职。岂能再兼，大州之牧。且二番来援，本尽忠义之事耳。若受此印，天下岂非皆疑将军，阴怀（暗藏）吞并之心乎？”

“嘶——”陈宫一席话，振聋发聩。吕布倒吸一口凉气，这才稳住心神。电光石火，心有灵犀。忽记起三劝三让之古礼，吕奉先顿时大彻大悟。

暗吞口涎。将双手收回，徐徐直身。

见事有转机。陶谦一颗悬心，终是落地。暗道一声，好险。

侥幸之余，又起后怕。果然“礼不下庶人”。

吕布草莽出身，不知祖宗礼法。若非陈宫一席话，说其悬崖勒马。今日，恐弄巧成拙，前功尽弃矣！

陈宫趋步近前。从手足无措，进退无据之长史曹宏手中，接过承盘。恭送陶谦座前。

“明公美意。将军虽心领。却断不可受也。”

“老朽，时日无几。吕车骑，何必见疑。”陶谦指心言道。

闻“时日无几”，吕布遂定计。这便笑道：“布，岂疑（陶）公。诚如公台所言，今位比公，无力再兼雄职。”

陶谦作势欲劝。

别驾麋竺，起身进言：“启禀明公，我等皆醉矣。兹事体大，何不改日再议。”

“如别驾所言。改日再议。”陈宫亦进言道。

“如此，也罢。”陶谦从谏如流。

一场庆功宴。有惊无险，宾主尽欢。

唯恐言多必失，久留必败。翌日，吕布并陈宫，便携铁骑，返回小沛。

徐州牧陶谦，亲送十里，依依惜别。

回望蜀冈雄城。吕布心头颇多难舍。

陈宫隔窗宽慰道：“子曰：‘无欲速，无见小利。欲速则不达，见小利则大事不成。’‘小不忍则乱大谋’。将军，毋需急。徐州，必为将军所得。”

“迟恐生变。”吕布唯恐夜长梦多。

“不过一年半载间耳。”陈宫早有定论。

“也罢。”吕布长抒胸臆：“便再忍半年。”

甄都，卫将军府。

闻陶谦会宾客大宴。欲将徐州私授吕布。曹操怒不可遏：“吕布，‘心如虎狼，行如禽兽’。觊觎徐州久矣。袁术不过疥癣之疾。陶恭祖，何其不智也！”

荀彧对曰：“卑下窃以为，此乃虚与委蛇之计也。”

“