族，共苦同甘。方令人心归附。”蓟王笑道：“‘五子’才德，知微见著。”

“既有大才，王上当择机调回国中。”甯贵人进言。

“无妨。”蓟王答曰：“年初上报，环北海，有暖泉百眼。只需善加利用，输往各城，四季采暖无虞。”

“竟有百眼暖泉。”甘后亦惊呼出声。

“若凿深井，当远不止百眼。”蓟王又道：“将作寺，内外嵌套，珍珠釉浆保温陶管，技艺大成。为夫已遣良匠北上。先前，环北海所造各部新城，年内当可改成温泉、石炭，二项供暖。”

“暖泉当有大利。”甯贵人亦赞。

华贵人笑道：“正是。”

甘后美眸情深：“东境诸郡守，莫非夫君有意‘荀氏六长’，并‘五子三明一国让’。”

“然也。”蓟王轻轻颔首。

“可有适宜之选？”甯贵人笑问。

“司马朗可为安昌守。”蓟王已有定计。司马伯达。淳朴宽惠，忠厚君子。年十六被举出仕，替田畴为葛城令。在任数年，政绩常为第一。更有“助造白波”，典出扬名。左右国相曾欲迁其为勃海相，领二千石俸。司马伯达却言，平生只为蓟吏。领安昌守，皆大欢喜。

“朝都、昌黎二郡，又当授予何人？”甯贵人又问。

“‘荀氏六长’，荀悦，荀衍，荀谌，荀表，荀棐，荀祈。叔侄之中，以荀衍，荀谌，二人功绩，名列前茅。陈长文言：‘荀文若、公达、休若（荀衍）、友若（荀谌）、仲豫（荀悦），当今并无对。’足见其才。”蓟王答曰。言下之意，朝都、昌黎二郡，蓟王有意荀衍，荀谌，二人。

“大小辽泽，可再辟三郡。”甯贵人三问：“还有何人？”

“泉州港令袁涣。从弟袁霸、袁徽，治政安民，圩田大成，今皆为令，领千石俸。袁涣仍为比千石俸港令。年初虽加光禄大夫，然仍不足以彰其功。辽泽新郡，当可守之。”

“‘荀氏六长’，已有所属。‘五子三明一国让’中，夫君又择何人？”甯贵人四问。

刘备答曰：“周氏三明。”周昕，字泰明；周昂，字仲明；周喁，字仁明。号“周氏三明”。儒宗称三人，皆有“一州之才”。

“另有阳乡令国渊，乃儒宗门下高徒。亦为国器。”刘备笑道：“国中英才辈出，稍加历练，皆可独当一面。”

“蓟国一郡民情，堪比一州。”甘后言道：“凡为郡守，皆可出为州牧。”

“然也。”居高俯瞰两岸无垠稻海，一时心旷神怡。