去取回。”童子还惦记高台上俳优之物。

“不用了。”侏儒言道。

“无此物，如何谋生？”童子急问。

侏儒脚下一缓，这便回身：“你若能护美玉，你我二人自有谋生之道。若不能，必死无葬身之地。要之无用，弃之不惜。”

“哦……”童子似懂非懂：“此去哪里？”

“去寻老都尉，拜师学艺。”侏儒答道。

“艾亭的老都尉？”童子双眼一亮。

“然也。”侏儒又答。

“无师礼，如何拜师？”童子顿时泄气。

“手中玉佩便是拜师礼。”侏儒再答。

“拜师需有姓名。”美玉无瑕，童子颇不舍。

“你我皆父母所生，岂能无名无姓。”侏儒语透不悦。

“却从未听大兄说起。”童子不信。

“听好。为兄只说一次。你我姓庞。”侏儒掷地有声。

“姓庞……”童子铭记在心，又忽问道：“名谁？”

“……”侏儒沉思片刻，脱口而出：“名德。”

“姓庞名德。”童子喃喃自语。

“是了！姓庞名德。”侏儒抬头辨清路径，这便领童子钻入林中小径。

“只是……大兄，学艺既为护怀中美玉，拜师却要将美玉送出。美玉不在，学艺何用？”

“……”

颍川，长社。

自收到骑都尉曹操箭射密报。困守孤城，一筹莫展的虎牙将军夏育、轻车将军董卓，这便长长松了口气。

命人掘城中草甸查看，果然如此。今夏大旱，草木多枯死。待新草再发，便将枯草掩盖其下。遇明火，将一发而不可收拾。若能乘大风，必然大胜。奈何天不遂人愿。从夏初等到夏末，皆无大风可用。

骑都尉曹操、公孙瓒，右中郎将朱儁，早已伏于黄巾背后。只需火起，便内外夹攻。何愁黄巾不灭。

苦等到初秋，眼看草木将枯，依草结营的黄巾军，必会有所警觉。南部诸军将校，越发心急。

陈留近郊，曹操大营。

中军大帐，油灯闪烁，帐帘摇曳，呼号四起。正酣然高卧的曹孟德，猛拔剑：“何人行刺！”

“启禀都尉，无人行刺。”帐外答话者，乃新任军曲候乐进。月前，乐进孤身返乡，募来千余义勇。曹操大喜，便许他军曲候一职，帐下听令。今夜便由他领兵，拱卫中军大帐。故而孟德才得以安睡。

“哦。”待辨清帐内诸情，曹操才渐平复。又忽觉凉风扑面。