门令左丰领临乡侯深夜来拜。”
“大人稍后！”
须臾，灯烛大亮，中门大开。府中主事挑灯来看。确认是少令当面，这便放车驾入内。
刘备下车。主事上前行礼，引刘备一行入堂相见。
中常侍吕强，立在阶下相迎。正欲跪地行礼，却被刘备只手托起。又执手入堂。扶吕强入主位，刘备自居下首，肃容跪拜。
黄门令左丰急忙伏地，同向吕强行大礼。
吕强这便肃容回礼：“老奴焉能受此大礼。”
刘备起身长跪。史涣等人这便将钱箱抬入，在刘备身后一字排开。
掀开箱盖，一时金光夺目。皆是一枚枚排列整齐的马蹄金饼。不下数千万钱！
吕强一眼扫过，这便皱眉发问：“君侯何意？”
刘备道：“备久闻吕公大名。恨不能早见。今日冒昧前来，乃有一生死大事相托。”
吕强急忙问道：“君侯乃天家麒麟，有大功于社稷。今又名动京畿，圣恩正隆。还有何事，事关生死？”
“听闻宫中王美人即将生产。若诞下皇子，刘备恐禁中大乱。”
宫中之事，吕强岂能不知：“君侯可是为皇后而来？”
陛下专宠王美人，后宫人尽皆知。且王美人曾“数梦负日而行”。左右皆认为是吉兆。陛下命人算过。言，腹中子贵，不可言。时人深信天人感应。胎梦如此祥瑞，陛下岂能不喜。
且陛下冷落皇后久已。内宮风传，陛下曾对心腹宠臣言道：王美人若生子，必为后。
想必何后亦有耳闻。宋皇后满门血迹未干，何后又如何能不如坐针毡！
大汉朝母凭子贵。为保长子皇位，何后还有什么做不出！
然却出吕强意料。刘备摇头道：“非也。备此来，不为皇后，而为王美人。”
“哦？”吕强这便醒悟：“君侯可是心忧王美人若生皇子，被人所害？”
“然也。”刘备直言相告：“先帝时，梁氏专宠，为祸后宫。嫔妃凡有身孕，皆被迫饮药堕胎。乃至无嗣继任大统。今陛下亦少子。若后宫仍相害相杀，如前朝旧事，国运岂能长久？”
扫了眼箱内黄金，吕强叹了口气：“君侯可是要老奴，护王美人母子平安？”
刘备再拜：“然也！”
吕强不置可否：“敢问君侯，此举于公还是于私？”
“公私皆有。”刘备直言相告：“不瞒吕公，来此之前，备刚从何进府出。已许钱一亿，保皇后母子平安。若皇后得安，王