? 余长宁与余满仓父子回到府中时，天色已近黄昏。

眼见一地的冷清萧瑟，杯盘狼藉，想起自己五十大寿竟是这般结局，余满仓不由悲叹出声。

进了大厅，吩咐仆人重置酒菜，余满仓频频向余长宁敬酒，感谢他帮助儿子洗刷了冤情。

余长宁虽然酒量不济，不过很给他面子，杯杯皆是饮干饮尽，不多时到了酒酣正浓处，他叹息出声道：“没想到那全三竟因为妒忌瑞堂兄，而残忍杀害苏小莲，真是一念成佛，一念成魔。”

余瑞整个人一直是浑浑噩噩的，此刻听了余长宁的话，恍然叹息道：“我真没想到他竟是这种人，枉我还拿他当作朋友。”

余满仓面带不悦地插言道：“还不是因你交友不慎的缘故，你看今天情况多险，若没有长宁的帮助，你现在还关在大牢里，还不快快敬长宁一杯，你们是堂兄弟，今后要多多来往才是。”

余长宁摇手笑道：“瑞堂兄宅心仁厚，这次一定会吸取教训，叔父你就不要在怪责他了。”

余瑞沉默半响，突然正色问道：“爹爹，我的举人身份可是你花钱买的？”

余满仓闻言一呆，慌忙摇手道：“咳，你胡说什么，爹爹怎会这么做，你从小饱读诗书，十年寒窗苦读，通过乡贡也是理所当然。”

余瑞恍然点点头，便不说话了。

余长宁瞧叔父无盖弥彰的神情，便知堂兄的举人身份必定有他金钱的功劳，暗暗叹息了一句“可怜天下父母心”，端起酒杯一饮而尽。

翌日，余长宁准备启程返回长安。

可能是因为帮助堂兄洗脱了罪名的关系，余满仓一扫以前的吝啬，对他分外热情，不仅装了一马车的山珍海味、名贵药材让他带回去，而且还吩咐府中仆役驾车相送。

临行之前，余满仓拉着余长宁的手将他送到了襄阳城外，蓦然一声叹息道：“送君千里终须一别，长宁，叔父便送你到这里了。”

余长宁点点头，说道：“叔父与姨娘、大哥、三弟他们已经许多年未见，以后若是有机会，不妨来长安玩玩，我们也好尽尽地主之谊。”

这句话原本是他的客套之词，不料余满仓却猛然点头大笑道：“哈哈，好，好，正巧你堂兄两个月后要来长安参加春闱，到时候我们便一家人前来，叨扰叨扰你们。”

余长宁听完不禁一阵郁闷，暗道：这叔父正是打蛇顺棍上的人物，若是姨娘知道是我将他请到了家中，非骂死我不可。”

告别叔父，余长宁钻入马车车厢磷磷启程。