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还没大亮，芙蓉便醒了，转身见葫芦正趴在枕头上，蜷缩着胳膊，腿，撅着屁股在睡觉，便按了按他的屁股，又心的给他拉了拉被子，穿衣下床，蹑手蹑脚的洗漱完，把馒头跟稀饭做好盖在锅里温着，自己随便扒拉了两口就去集市了，今是第一去郑家娘子的肉铺子干活，去晚了怕是不好。

早晨的阳光均匀的照在集市上，这个集市是石米镇的中心，群山环抱，河水幽绿，只是已近冬，气温一比一低，河面上的货船静静的停靠着，偶尔一两个行人迎面走来，也是抱手缩脑的模样匆匆而去，一些菜农挑着些萝卜，芹菜，颜色翠绿，又有贩蹲在地上，先是铺一层油布，上面倒上大蒜，姜等，一边倒，一边理着大蒜的枯皮，炸油条做早点的也已摆出了桌子，往锅里倒上冷油，点着火，擀面准备。各人之间又好像认识，一边忙着手下的活计，一边呵了呵手互相道早。这些人都穿着粗布衣服，或蓝或灰，女人们身上颜色稍微鲜亮了些，但腰里也系着土灰色的围裙。

来到肉铺子时，郑家娘子还没到，铺子边上挨着另外的肉铺已经开了，老板正忙着往面前木架上悬着的钩子上挂肉，见芙蓉在门口踱步，嘴里一吸一呼都是白白的哈气，以为她是想找郑家娘子买肉，便道：“进来屋里站站吧，外面怪冷的，我家的肉也是一样的，称也给的够。”

芙蓉听了，就缩缩身子，在他家靠墙的门口站了会，那老板见她不买肉，便挥挥手道：“去，去，去，一大早上，别站这耽误卖肉。去外面站着。”

芙蓉心想这老板也真是势力，撇了他一眼，第一来上班，不能给郑家娘子惹什么麻烦才是，所以从他店里溜出来，正巧见郑家娘子推了个平车来了，平车上盖着白布，上面渗出一点点的血，像是开了一朵朵梅花。想来那平车上装的是新鲜的猪肉了。

见芙蓉正跺脚取暖，郑家娘子嘴上着：“我家那东西昨儿进货砸到了脚，怕是这几都不能来肉铺子了，这猪肉得咱们俩来分分，有的忙了。”一边把平车一放，肉铺子的锁一开，然后把放肉的大案板扫了一扫，把切肉的木墩子磕了磕，她嘴里的那东西，就是她的相公郑屠户了。芙蓉见那猪肉有大半扇，想来很重，自己深吸两口气，想着一会好跟郑家娘子往大案板上抬，没想到郑家娘子往前一弯身，啪的把那猪肉扛在肩上，又往后一倒，猪肉正好落在大案板上，芙蓉心里无比佩服，女中豪杰这四个字，简直就是用来形容她的，怕是开黑包子店的孙二娘遇上郑家娘子，都要甘拜下风。

郑家娘子让芙蓉把平车推到对