巴多利奥政府的投降，可使盟军有机会以极小的代价和努力在爱琴海获得重要的战利品。

意大利的驻防军，除了少数追随墨索里尼的铁杆部队外，绝大部分服从意大利国王和巴多利奥元帅的命令。

如果盟军能够在意大利驻防军受到各岛德军的威吓而被解除武装以前到达他们的驻地，意大利军队是会投诚过来的。

当地德军的人数要少得多，但是不久以前，德军对他们同盟者的忠诚产生了怀疑，并已准备了对策。

罗得、勒罗斯和科斯这三个岛屿都是希特勒和墨索里尼的重要堡垒，长期以来就是盟军的重要战略目标，罗得岛是这群岛屿的钥匙，因为它有良好的飞机场。如获得这个岛屿，英、美空军可以从那里起飞，以保卫盟军可能占领的其他岛屿，并且可以使盟国的海军完全控制这片海域。为了扭转在爱琴海的不利局面，１０月底在英国海上驱逐舰和潜水艇的协助下，三营陆军分别占领了科斯、勒罗斯和萨摩斯三岛，一些小规模的分遣队则在其他岛屿登陆。

从战略上说，科斯岛是罗得岛之外又一重要岛屿。只是该岛有一处飞机场，盟军的战斗机可以从那里展开活动！

因此，该岛自然成了中德军队的首要发动反攻的目标，并且从１０月１８日起，成为日益频繁的空袭目标。

盟军侦察机报告，德国的一个护航队正在逼近，１０月１１日黎明，德国空降部队，突然在中央机场降落，击退了岛上的守军，从而重新占领了科斯岛。

就在科斯岛陷落的那一天，英国海军部曾命令包括五艘巡洋舰的强大海军增援部队，从马耳他岛开往爱琴海。

它们到达当地后不久就显示出威力。１０月１８日，德军一个载运援兵前往科斯岛的护航队，在海空军的夹攻下被摧毁了。

几天后，海军又击沉了德军的两艘运输舰。可是，远程战斗机却在１９日撤退了。

此后，海军再一次面临两年前克里特岛战役所遇到的那种局势。

轴心国的军队掌握了制空权，而盟军的舰只只有在夜间活动，才不致遭到严重的损失。

战斗机的撤退，决定了勒罗斯岛的命运。德军几乎在不受严重干扰的情况下，利用分散的小船队，能够继续集结兵力。１１月１日情晨，中德联军在强大的海上舰队的掩护下，分别在该岛的东北端和勒罗斯城东南的海湾同时登陆。联军对该城的进攻最初被击退了，但在当天下午，６００名中国伞兵在阿林湾和格纳湾之间的地峡降落，从而把英方防线切成两段。