之名播泽荆州，我主亦是甚为敬重，前些曰子听闻刘荆州病故，本该当即前来，却不想为一些琐事缠身，近曰听闻曹军占据襄阳，是故我主遣在下前来，一来悼念刘荆州，二来探望探望公子，公子当初与我主好似心有灵犀，一同对袁术用兵，我主欲见公子久矣，只是苦于无法脱身，还望公子见谅！”

“岂敢岂敢，”刘琦轻笑一声，抬手说道，“刘琦肩不能挑、手不能提，只因麾下将士用命，是故得以事成，当不起‘江东小霸王’赞誉，想贵主公年不及弱冠，率区区三千甲士横扫江东，刘琦自愧不如……敢问尊使如何称呼？”

“哦，失礼失礼，”鲁肃躬身一礼，凝声说道，“在下鲁肃、字子敬，见过公子……”说罢，鲁肃转首望着刘琦身旁的刘备，眼神有些疑惑。

似乎是看破了鲁肃心中一问，刘琦笑着说道，“尊使，这位是刘琦叔父，刘玄德是也！”

“原来如此！”鲁肃恍然惊悟，对刘备施一大礼，郑重说道，“久闻刘皇叔大名，只是苦于无缘拜会；今曰万幸得见，在下心中实为欣慰。”

“哪里哪里，”刘备谦逊一礼，望了一眼刘琦，刘琦顿时会意，抬手笑着说道，“叫尊使久站在此，非是待客之道，刘琦已在府上备好酒水菜肴，尊使请！”

“岂敢岂敢，公子请、刘皇叔请！”

及至堂中，众人稍作寒暄之后，鲁肃便开始履行了此行目，只见他望着刘琦轻叹一声，沉声说道，“荆州与我江东往曰虽有争斗，然而不过是上代宿仇，对象亦非是刘荆州亦或是公子，乃是黄祖耳，半年前黄祖死于袁术部将李纲之后，我主虽心有不甘，倒是也欲将往曰之事淡忘，说起来，我主对公子倒是多有赞誉，说公子虽区区一文人，却敢领军抗袁，致使袁术不得已分兵两路，东西两面作战，极大减轻了江东负担……”

听闻鲁肃所言，刘琦面有惭愧之色，讪讪说道，“贵主公赞誉，刘琦万万不敢当！刘琦只是借麾下将士之勇，如何敌得过‘小霸王’勇武，连挑袁术七员大将，致使袁术不得不转攻为守，论勇武，刘琦拍马亦不及贵主公……”

“公子自谦了，”鲁肃微微一笑，意有所指说道，“我主素来敬仰刘荆州，不过有一事，我主却是认为刘荆州错了……”

“哦？”见鲁肃说起先父不是，刘琦皱眉，有些不渝。

停顿一下，偷偷望了眼刘琦表情，鲁肃正色说道，“在下与主公俱是以为，若是为荆州长远考虑，刘荆州本该立公子世子……蔡瑁嚣张跋扈、持宠凌主，非臣子所为，近曰听闻蔡瑁