孙希夷轻哼一声，不过却没有说话反驳，火气过后，他也清醒了不少，知道别看这个严掌柜只是个草民，但其背后的商会能量却不小，若是真要铁了心和自己为难，自己恐怕也要有一些麻烦。

柳如是仿佛没看到孙希夷的神情似的，追问道：“还望严掌柜为如是解惑，将那庞刚在青州所坐之事为小女子说说。”

严掌柜点头道：“既然柳大家想知道，那么小老儿就献丑了。”

严掌柜清了清嗓音后才道：“小老儿去道青州之时，是逢那周王”

这时，孙希夷打断了他的话道：“严掌柜，那逆贼庞刚已经被朝廷剥夺一切官职，如今在青州自立为王，你称呼他为周王恐怕不妥吧？”

“这”严掌柜脸上不悦之色一闪而过，不过还是点了点头道：“也是，是逢那庞刚正带兵将那青州商会副会长厉杰容全部抄斩，家产一律充公，并规定所有在其所辖的之处做生意的商号都要交税二成，否则将处以重罚。众商人不服，前往周王府理论，那周庞刚也不惧，将众人请进了府邸后与众人辩驳，小老儿有幸在一旁旁听，确实是有所得。”

“哦？”柳如是大眼里闪过一道异色，好奇的问道：“严掌柜，你能说说，那庞刚都讲了些什么吗？”

严掌柜点头道：“当然可以。那庞刚开始就问众人，如今大明人口有亿万之巨，然皇族、官绅、商贾及富裕之人在其中所占之人数几何？随后有人答曰不足一成。

那庞刚又问：那此些人所占天下之钱财、土地几何？众人哑然，良久才有人答道，九成。随即庞刚又问，可现在的大明却是让这九成的人用那不足天下一成的钱财去养活整个大明的官吏、以及大明的数百万兵马、还有大明数十万的皇室，以及大明所有的花费，这公平否？庞刚此言一出，众人皆哑然，无人能应答，小老儿与一旁也是无言以对。

那庞刚又道：皇室、官绅、商贾以及有钱人占尽天下钱财，却不肯为大明出一分力，这也是大明的流寇越剿越多，流寇之规模也越来越大的原因，尔等商贾都说自己赚的是辛苦钱，不应缴税，将责任都推与那些饿得面黄肌瘦衣衫褴褛的流民，难道这就应该了么？难道交了这两成税，众商贾就真的没钱赚了么？听到这里，小老儿也羞愧不已，无言以答，最后是缴纳了税费后回到了扬州。”

严掌柜说完后，大堂内一片冷场。

良久，一个声音才响了起来，“哼，巧言吝啬，简直是一派胡言！”一旁的孙希夷拍案而起：“太祖曾有明训：凡商税，三十而取一，过者以违令论