舍点残羹冷饭，擦屁股的脏活却全丢给县府。上至巡抚杨烨，下到谷城知县，无不深恶痛绝。

崔至勇正左右为难，几个麻袍人过来了，他和典吏大松了口气，是天庙的祭祀。

“劳烦彭老多担待了……”

为首的还是个巡行祭祀，叫彭维新，正好在襄阳巡视天庙，看来是知县直接请动的。

天庙在地方工程建设里也发挥着越来越大的作用，第一条就是破除风水论。倒也不是指风水为邪说，而是以公德之说，公祭之利，对风水轮进行修正。反正以儒生为主的天庙中人，在这事上的能耐与生俱来。

有天庙祭祀出面，迁祖坟，聚公德林等等事务就有了绝佳的民间渠道，人心也更安稳，各方面矛盾都有了中允的调解人。

当然，武西直道这种工程规模太大，工部揽下之后，结成工部到承包商，再到乡院的闭环，又因是“官办百年工程”，有极大的优先权，因此天庙在武西直道里没有发挥余地。谷城知县请动彭维新，应该也有以此为突破口，分夺本段直道话语权的用心。

“千万别动手！一时不慎，后悔终生啊！”

彭维新还真是满腔仁心，吩咐崔至勇约束部下，还谢绝了其他人陪同，一个人进了村子去调解。

又是大半个时辰过去了，眼见天色已晚，不仅没见进展，彭维新的消息也传不出来了。崔至勇等得心焦，见农人多有松懈，代表知县的典吏催得又急，横下一条心，挥手道：“动手！”

早已不耐烦的警差一拥而上，两三个拖一个，棍子劈头盖脸抽下去，再绳子一绕，将最前面挡路的农人尽数拿下。接着大批警差中央突破，直冲村里。

似乎一切顺利，可警差刚刚进村，枪声响了，是鸟枪。

“不——！”

村子里面，正跟村中长者谈着的彭维新痛苦地叫出了声。

“干！开枪！开枪！”

崔至勇顿时被怒火焚透了心胸，原本从知县到自己，内心都是向着这些农人的，甚至农人绑了人时，他们还曾幸灾乐祸。可到这一步也就够了，足以让地方乃至巡抚拿到筹码，跟武西直道事顶牛。官府一到，就该放人认罪，官府还能想办法给法院那边说说情，从宽处理。

现在好了，这些农人没一个懂这盘棋的，一条路走到黑，还居然敢开枪！简直是狗咬吕洞宾，不识好人心……

崔至勇愤怒，警差们也愤怒，外加当场就有两个警差中弹倒地，血姓也上来了，十月十三曰傍晚，“河西惨案”就此发生，警差死一伤十六