钟老爷凄厉的呼喊引来了救援，但当大家冲进矿道时，那撕心裂肺的惨叫已经完全变了调，七手八脚把胖子从土堆里拉出来，这家伙却指着矿道岩壁，笑得抽了风一般。

松软的土层剥落，露出异色的岩脉，在马灯昏暗的光线下，岩脉泛着星星点点的碎光，镶头哎哟一声，两腿一软就坐在了地上，跟着进来的方武吞了口唾沫，吃力而不确定地问：“这是……金矿？”

钟上位笑声已变得又尖又细：“没错，砂金矿脉！就是金子、金子啊！”

每一个海外拓业的人手上都有一本韶州白城学院编写的《矿物志》，各类矿产都有详细介绍，而每一个海外探矿的镶头，第一个愿望也都是找到金银矿脉，至于钟上位这种以海外开矿为志的人，更是对金银矿脉的特点了若指掌。

这是砂金矿，谁曾想到，在一层铜矿的矿皮之下，竟然藏着这样的财富。

当鲁汉陕向钟上位道喜时，钟老爷两眼都还没找回焦距，就傻傻笑着，嘴角挂着口水。

“依照三月颁布的《黄金管制令》，这金矿可是国家的……”

鲁汉陕来了这么一句，钟老爷顿时醒了，两眼圆瞪，凶光毕露：“什么！？为什么！？”

蓝鼎元既觉不屑，又觉可笑，补充道：“又不是要抢你们珊瑚州公司的产业，法令只是规定，金矿产出的黄金必须由英华银行收购，放心，都是按市价算。”

方武也道：“是啊，听说国内正在改钞本，庙宇都不准用金了，所有新出产的黄金都必须入官，而且……”

蓝鼎元看住脸色正变幻不定，显然还没弄明白这些黄金到底是不是自己的钟上位，玩味地道：“而且，金矿主还能得民爵，还不是什么小爵，起码是大夫一阶。”

英华民爵四十二级，其中封号公、候、伯三级，之下又分卿、大夫、郎和士四大阶，跟官爵最大的差别就是没有什么实质奖励，但这就是名望。名望高的，不管是作生意还是投身院事，都有大方便。此外诸多待遇，比如可以自由聆听法庭和各级民院决议，乃至从事一些特殊行业也能得优先照顾，这也让民间趋之若鹜。

眼下能得民爵的都是敢为天下先的时代俊杰，学者、工匠、豪商，甚至在地理上有新发现的探险公司首领，都是获得民爵的对象。例如去东洲拓殖的范四海就是封号伯，甚至蓝鼎元自己，也因光大南洋和南洲殖民事务，得了光禄大夫的爵位。

原来是名利双收的好事，钟上位阴晴不定的脸色稳了下来，转作满满的桃红，朝着鲁汉陕和蓝鼎元