江户城幕府御所，幕府大老酒井时纲跪伏在陈兴华身前，恭恭敬敬地道：“上国降下雷霆，公方样受惊，正病卧在床……”

德川吉宗确实受了惊吓，但说什么病卧在床，就明显是推脱了。这次他可不敢再亲自出面，中国使节必然会提出比上次还苛刻的条件，作为最后决策者，自然不能抛头露面，不管是拒绝还是接受，总得有个背黑锅的。

奉此大变，德川吉宗已经做好了退位隐居的打算，而酒井时纲也作好了切腹的准备，而他们的命运，都拴在了陈兴华的一张嘴上。

德川吉宗跟酒井时纲和几个老中讨论过了，打是不可能继续打下去了，江户湾海战已经折断了幕府的脊梁，如果再相持下去，引得大英攻江户城，他不得不逃，这一逃，幕府权威就会轰然垮塌。

为了幕府的将来，必须谈和，为此德川吉宗设定了底线，那就是全盘接受陈兴华之前提出的条件。接受曰本国王印，向大英献书称臣，这反正只是面子，既然连大英的一根小指头都打不过，那就干脆俐落地不要这面子了。

而关于大英要求贡献人财物，幕府也决定以财物代替，对内就用“军支赔偿”的名义，至于财物从哪里出……酒井时纲看到跪坐在陈兴华背后的萨摩藩家臣高桥义廉，眼角顿时抽搐起来，就从引狼入室的曰歼：萨摩藩身上出罢。

可德川吉宗强调过，这也是酒井时纲的建言，绝不签立任何文书！一旦立了正式文书，就会给各藩留下幕府“卖国”的把柄，幕府的权威也再维持不住。酒井时纲觉得这点不难做到，毕竟将军向大英皇帝称臣了，对方应该心满意足。

至于琉球的事，那份密约也只是萨摩藩逼琉球签的，幕府不过是追认。这事幕府就推给萨摩藩自己去处理，幕府再向大英皇帝申明，琉球是读力之国就好。

总之，把面子给足大英皇帝，幕府承担非正式的责任，一场灭国之灾就此消解，幕府也能向天下交代，等到以后……幕府换了将军，这些承诺，这些责任，自然都可以不承认，因为这只是大英皇帝和当代将军的约定……

酒井时纲正转着这样的算盘，陈兴华道：“既然我回来了，要说的话也就跟上次不同了……”

酒井时纲心头咯噔一跳，暗道这必将是一场艰苦的谈判。

“这次我不再跟你们谈琉球的事，琉球献土内附，已是我天朝领地。”

陈兴华这一句出口，跪伏着的酒井时纲差点五体投地，什么！？大英如此蛮横，竟然直接吞了琉球！

他顿时汗透重衣，难道