。”

英德也是产茶之乡，老秀才的心思还在茶水上，随口回着李肆的问题，只想着赶紧把这个昔曰的穷苦学生打发走。

李肆向老秀才行礼道别，他来找老秀才，就是确认这事，现在目的已经达到。

老秀才淡淡颔首，摩挲着紫砂壶，又是一小口茶抿入嘴里，忽然嗯了一声，茶水差点从鼻孔里喷了出来，他咔嗒一声将茶壶顿在桌子上，人也站了起来。

“站住！”

别看人老，这一声吼，中气十足。

“李四，你要做什么？”

老秀才眼神清亮，似乎能穿透人心，李肆转身，并没被他这蕴着什么“浩然正气”的威势压倒，只淡淡和他对视。

李肆是在权衡着利弊，回忆着老秀才过去的言行，李肆觉得，自己这老师应该跟钟老爷等人不是一条道上的，或许有利用的价值，索姓也就赌了。从怀里掏出一张纸，在老秀才眼前展开，老秀才的眼睛越瞪越大，最后狠狠抽了一口凉气。

“李四，你辞学之后，就一直在凤田村呆着，如何能知此事？我记得县里也就一些读书人，还有乡绅老爷们知道，可大家也都只是心里有数，并未向外流传。”

纵然是之前的老师，李肆这会嘴角也忍不住抹上一丝鄙夷。

“老师，官绅不传，读书人也不传，不等于春风不传，纵然我在矿洞田头上，如此浩荡仁厚的皇恩，也能感受得到。”

老秀才嗯咳一声，很是有些尴尬，李肆话里的讥讽再也明显不过。

“此事复杂，就算传给了你们，你们也未必能从中受益。”

他指了指那张纸，神色凝重。

“倒是这单子……经手的里排和书办，未免太过胆大，真要起了风波，光他们自己可是兜不住的。”

李肆冷哼：“老师，不是他们逼我，我也不会行此险招。”

将赖一品逼积欠的事情一说，老秀才眯起了眼睛，连连点头：“这的确是自寻死路……”

然后他温声问道：“如果你只想免了皇粮，这事我可以说合。”

李肆摇头：“老师，今次只让掐在我脖子上的手松开，后面它再掐回来，我可就没丁点反抗之力，不奢望断掉整只手……”

李肆指着那张纸上的一个名字，郑重看住老秀才。

“但断掉一根手指，却是必须的。”

老秀才呆了好一阵，叹声道：“李四，你读书不行，做事却很有章法，早将这心思用在读书上，又何至于有这难事？”

虽然老秀