“来人，再把王家掌柜带上来。”单雄信愤怒道。

当眼神涣散的掌柜被带上来时，一旁的秦叔宝也是义愤填膺，他大步走上去，一把揪起为首的掌柜，厉声质问道：“说！你们王家到底还有什么阴谋？是不是早就预谋已久，提前知道什么，好让自己大发横财？”

那掌柜吓得魂飞魄散，连连摇头哀求道：“大人饶命啊！小人真的什么都不知道！都、都是族长的主意，我们不过是奉命行事罢了！”

“放屁！”秦叔宝一脚将他踹翻在地，怒喝道：“你们都是同谋！就凭你们这些血口喷人的贼子，我就该把你们千刀万剐！”

“且慢！”单雄信沉声喝止，眼中寒芒闪过。

他缓缓踱步到那掌柜面前，语气阴森地说道：“我给你最后一次机会。老实交代王家的阴谋，朝廷或许还能从轻发落。否则的话…”

他话音一顿，周遭气氛顿时变得无比压抑。

那掌柜浑身颤抖，如坠冰窟。

他知道，若是再不开口，怕是小命难保。

“大人明鉴！”他猛地跪倒在地，颤声道：“小人一五一十地说，绝无半点虚言！”

“那就从实招来！”单雄信冷冷地看着他。

掌柜咽了口唾沫，战战兢兢地说道：“其实，王家早在几个月前就开始囤积粮食了。据族长说，他早就收到消息，从别的地方发现蝗虫大量增多，可能会发生蝗灾。所以趁着粮价平稳的时候，就暗中收购了大量粮食，囤积在私库里…”

“原来如此！”秦叔宝恍然大悟，怒不可遏道：“这帮奸贼！存心要把百姓往死里整！”

单雄信眉头紧锁，沉吟道：“看来此事，绝非一时半刻能查清的。王家这条线索必须抽丝剥茧，严查到底！”

他转头吩咐亲兵道：“传令下去，即刻派人前往王家，将王族长一干人等尽数拿下！同时彻查他们的府邸，务必将其犯罪证据一网打尽！”

“是，统领！”亲兵领命而去。

天色渐暗，王家大院却是灯火通明，一片慌乱。

“族长，事情闹到这个地步，咱们该怎么办啊？”一个长须老者急切地问，眉头紧锁，满脸焦虑。

王族长在厅内来回踱步，眉头深锁，神情凝重。

“我已经派人去通知各县的世家了，咱们联合起来，就不信还斗不过区区几个朝廷走狗！”他咬牙切齿道，语气中透着一丝不甘和愤怒。

“可是…万一他们还没来得及支援，咱们这边就…”另一个中年男子担忧地