小般的心在胸腔里狂跳，头也开始悸动，但她拒绝动摇或失去专注。不仅仅是导致咒语失败，对于穿过圆圈的众多索姆能量的控制失去，可能会导致危险的物理反弹或意志压力。

最终，能量稳定下来。连接她和乌鸦的绳子在一瞬间燃烧起来，速度刚好足以烧焦她的皮肤，但并没有真正伤害到她。

莉莎放下了手臂，小般也释放了她对咒语的精神控制。

“完成了，”那女人说，拿起乌鸦递给小般。“它将以超自然的技巧和智慧——嗯，对于一只鸟来说——作为你的信使，只要你不让它超出绳子的长度，大约是一千三百米。它的大脑将在从现在起九十分钟到两小时内出血，它将死去，所以你必须迅速行动。”

小般用虚弱的手臂把乌鸦抱在胸前，对这个生物及其兄弟感到一些同情。然而，这是无法避免的。魔法总是有代价的。“既然我花了这么多，”她微弱地对那女人笑着说，“你觉得你能免费送我一个鸟笼吗？”

夜深了，当他们离开莉莎的家时，小般手里提着一个笼子，里面装着信使乌鸦，莉莎果然免费给了她。

当他们走到街上时，她惊讶地发现——有点尴尬——她其实不知道哈罗山监狱的确切位置。‘对于一个刚来几天的人来说，我在城市里的导航能力出奇的好，’她安慰自己，示意王德发带路。

最好还是让他来做这件事，因为她又一次处于严重的意志压力边缘，需要让自己的心灵放松。这只是又一次提醒她自己不可接受的弱点。莉莎为这个咒语做的可能是小般的十倍，而当他们离开时，那位年长的女士似乎还头脑清晰，只是有点累。‘爷爷会感到羞愧的，’她承认。‘这更是一个理由，无论代价如何，我都不能失去进入大学的机会。’

她把兜帽拉得紧紧的，但街道空无一人，他们看到的唯一一个警察离他们几个街区远，背对着他们。尽管如此，他们还是赶紧离开，以免被他注意到。

王德发带着他们走过桥梁，穿过狭窄的街道，最终他们来到了贯穿城市的石墙运河之一。“这应该够近了，”他说，指着河对岸几百米外的一座相当大的石头建筑。那是一个单一结构，建成十字形，可能是因为这种形状在使用咒语时提供的魔法权威。这也是许多更昂贵的建筑是圆形和圆顶，或者有圆形塔楼的原因。哈罗山监狱比高大更为粗壮，坐落在地势略微升高的地方，似乎让所有附近的建筑都畏缩着远离它。一堵石墙环绕着场地，形成一个圆圈，为这座堡垒增添了最后的触摸。

小般打开