说着，掌柜的将老先生请到后面院子。院子里修筑有一套石桌石凳，本是来供客人闲极无聊在此处喝茶休闲的。掌柜的用手巾擦拭了一下石凳上残留的雨水，请长老坐下，自己就在长老的对面坐下，

“说到这群匪贼，确实与我有些渊源。可是这缘还不如不结的。”掌柜的说罢，掩面叹息了一声。

“想当年。我在外做买卖攒了一些钱财。想到自己长期奔波终究不是一个办法，于是就四处寻摸，想找一个店铺盘下来，既可以当自己以后的安身之所，还可以做点买卖填饱肚子。一日我也是在此店借宿，无意间听别人谈起，说掌柜的考虑到年事已高想把店面转让出去，自己好回乡养老。我当时一听喜上眉梢，心想踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，自己住个店，还能解决自己的门路，真是妙哉，于是当时就和原来掌柜的商量转让事宜，那老掌柜也是个痛快人，我一出价他思量了一下，就应承下来，立即一手交钱一手交店，我当时还以为自己捡到了一个大便宜，哎，谁知接下来会闹成这样”

“这条路原本是客商东行的必经之路”掌柜的指着门前的大道，“以前官府看这里地形险要，怕有匪贼为患，便在这一带附近屯了兵、扎了营，世道还算太平，没有太大动静，后来不知为什么，朝廷把兵丁撤了回去。这可苦了我们这些小民百姓。”

“那些豪强霸痞以前看着有兵丁在这里还收敛些，后来见当兵的撤了，他们就开始胡作非为起来，在这周边村子到处打家劫舍，抢夺钱财，稍有反抗，那就是人财两空。我这店刚盘下来将将有些起色，这匪患一闹，又黄了铺，想再转手，谁还敢接？想直接走吧，也舍不得自己多年来的辛苦钱。就这样耗着...”

“这样看来，掌柜的确实有些本事。这么些年来，匪贼为祸乡里，你还能照开不误，支撑到现在？”长老感慨道

“老先生说笑了。我哪有这种本事？生逢乱世，谁都是保命要紧。”店老板顿了顿，“只是这一波匪贼却已不是原来那一波人了？”

“噢，这是何故？”长老也不由得吃了一惊，“难道匪贼也实行改朝换代？”

“哎，差不多一个意思吧。”店老板喝了口茶，接着说道“多年前的一个夜晚。我看着没有生意刚关门打烊去准备和店小二去休息，忽然听见有人小声敲门。我顿时紧张起来，怕是匪贼又来了，忙和店小二躲到柜台后面。这时就听见外面有人小声说话“掌柜的，我们是从山上偷跑下来的，那帮匪贼还在后面追我们。您就大发慈悲，可怜可怜我们，让我们进去吧