大殿上

昏昏欲睡的成儒帝，被一声，“启奏陛下。”给振醒。他睡眼惺忪的样子，摆摆手。身边的太监李公公往前一步，“有事早奏，无事退朝。”

中书令王忠诚双膝跪地，“启禀陛下，臣有事奏。”

成儒帝不耐烦的说，“爱卿平身，如今天下太平，不知有何大事可奏。”

“陛下，灵山派来两位灵使，增加人手，银两增加一万两，粮食十万担。”

“准！”

“陛下，眼下国库空虚，边关吃紧，百姓苦不堪言，再增加赋税恐怕……”

礼部尚书落培远站出来，俯首施礼，“灵山的需要是大事，关系到咱们全国上下的命运，不能亏待大祭司，不如咱们发动一下前十名的商贾，鼓励他们捐献银两，陛下赏赐他们的加赐无论嫡庶新妇均可以去灵山，这样的殊荣，他们决然不会推辞。”

成儒帝点点头，“落爱卿所言甚是，这件事由你全权负责，甚妥！”

“臣，领旨。”

大臣们跟着附和“陛下英明！”

王忠诚心中不快，正要分辨，兵部尚书杜子玉摇摇头，为了顾全大局他只好退回去。

众臣走出大殿，王忠诚拉了一下杜子玉，两人同时放慢了脚步，等其他人散去，王忠诚道:“杜兄为何拦我？”

杜子玉左右看看，才道:“王大人，咱们阻挡不了，奸佞当道，君主不明，你我二俩家是世交，又是连襟。咱们一荣俱荣，一损俱损。”

“哎！罢罢罢……”王忠诚叹了口气，拂袖而去。

杜子玉紧跟其后。

热闹的街道上，几位官爷，捧着皇榜，张贴出来，敲锣打鼓宣布，榜文。众人围观，百姓小声嘀咕，无人敢妄议国事。

袁桃一手拿冰糖葫芦，另一只手握着糖烧饼。吃的忘乎所以，几个小斯累得满头大汗，“袁小姐，咱们回去吧！买的已经够多了。”

袁桃回头看看他们，是够多了，还有几件要紧的材料没有买，扔给他们几两碎银子，你们四人负责雇辆马车拉着东西回府，你们俩人再陪我逛逛。

女人逛街永远不知道累，天色渐渐擦黑，才知道回去，言濯为在竹亭院里等她吃饭，都等着急了。见她进门的第一句话就是。

“还以为你走丢了呢！这么晚不回来。”

“你就少管我些，让我逛个够。总在深山里，看什么都好。看，我给你买了什么礼物。”

“什么东西？”

“荷叶香囊。”

“我