起内讧，未免有些太蠢了。”

她才不信方家没在里头推波助澜。

“为官者哪有通身清白的？贺现太过出头。陈放之年少志高。一时没忍住气儿也是常有的事儿。只是贺现的小辫子不好抓，你二舅公找了好久才抓着，实属不易。”

二舅公威武！

陈放之抓不到能杀人的刀，方家便将这把刀递给他，给他机会捅贺现一把，到时候方家还是清清白白的孑然一身。

可是皇帝会放任自己下的这盘棋被毁吗？

当然不会。

六皇子一连上书几个折子，皇帝都压了下来，朝堂之上绝口不提陈放之弹劾贺现一事。反倒斥责六皇子“无事生非，煽风点火”。

陈放之贸然险行，倒把他爹吓得够呛，陈夫人当即拜访了贺太夫人，以示结盟犹存。

纵是前朝事忙，年总还是要过的，四皇子禁足一年有余，终是被放了出来，一张脸无悲无喜无嗔无痴，安安静静地缩在德妃身后。像一只无足轻重的影儿，行昭心头叹口气儿。别过眼去不忍再看。

陈家送段小衣进宫，一桩事做得天衣无缝，方家力有未逮，手插不进皖州去，查来查去段小衣的身份也是清清白白的——就是一个贪图荣华富贵的伶人，没有人指使，也没有人撑腰。

四皇子被陈家悉心摆了一道儿，因为她与六皇子的插手，陈家并未如愿得着好，到最后还得将长女嫁进来。

所以说世事难料。

年将过完，初五照旧是外命妇进宫问安，行昭日渐大了，避在花间盘腿坐在炕上，将绣花绷子搁在膝上，一手抿线一手拿针，耳朵支愣起来听外面的响动，照例请完安，挨个儿寒暄过后，便有人想留下来，“两载未同皇后娘娘正经请安，老身实在是心中有愧。”

声音沧桑，字字清晰，是贺太夫人的声音。

行昭手头一滞，针恰好刺过帕子，徒留一长条线卷在素净的缎面上。

瞅着门廊看了半天，也没见蒋明英过来唤她，心里头松了一松，也好，不叫她去直面太夫人，也好。

方皇后正襟危坐于殿上，笑着让碧玉重新烫了壶茶来：“给临安侯太夫人沏壶温茶来，将才坐久了，太夫人腰背可还好？”

方贺两家的官司没被抬到明面上，可定京城里有头有脸的外命妇们哪个不晓得？三三两两地告了恼，便佝身往外退。

没隔多久，正殿里便只剩了寥寥几个人，贺太夫人敛袖敛容坐于堂上右首，眼角褶子一道儿挨着一道儿，到底是人老了，又强撑起精神来