太夫人手抚在光滑的黑漆楠木几桌上，是石榴簇百子戏婴的图案，贺家延绵百年，如今儿孙旁支，在九井胡同里都住不完，更要步步为营。

“你先说说，你看中黄家什么了？我眼里头，黄夫人眼皮子有些浅，她家姑娘行事眼神我也不喜欢，黄太夫人娘家是扬州盐商，出身也太低了。”太夫人缓缓说着，将黄家的女人们分析个遍，却绝口不提黄小郎与黄老爷。

二夫人心里有些不以为然，临安候太夫人，能看上谁？恐怕看宫里的皇后娘娘，都能嫌弃她方家行伍武夫，看谁都小家子气儿。面上却也只有赔着笑说：“怪说呢，娘的眼睛真毒，黄三娘就是黄太夫人养大的，学了一身的臭毛病，昨儿个把我们行昭和行明气得够呛。”

太夫人眯了眼，晚宴上的事儿，在马车上张妈妈就一五一十地说了个全，行明先挑衅，到二夫人嘴里就全成了黄家娘子的臭毛病了。老二媳妇刘氏出身中山侯府，旁支嫡出，难免眼界就薄些，光晓得要让女儿低嫁，好仗娘家的势，不受欺负。却不晓得结亲结的是两姓之好，结了亲就像有了条线将两个陌生的家族栓在一起。

“既然都结下梁子了，还硬拉生拽在一块儿做什么？小心结亲不成结成仇。”太夫人接着就说。

二夫人一时语塞，支吾说道：“行明嫁的是黄小郎，黄家娘子隔不了几年就出嫁了，黄小郎是黄家长房嫡长子，行明一嫁过去就是宗妇...”

嫁过去就是宗妇，主持中馈，又有贺家撑腰，这日子想过不好都难。二夫人的着眼点只有行明，唯一的女儿过好了，比什么都强。

太夫人却不这么想，笑着把串在腕上的檀香木佛珠摘下来，“砰”地一声扣在案上，说：“黄夫人瞧起来不过三十出头的模样，连黄太夫人都中气十足，前些日子才和娘家打了场嫁妆官司，定京城里谁不晓得？行明熬呀熬呀，总算能主持中馈说上话了，我这老太婆估摸着也瞧不见了。”

“您可千万甭这么说！您可是要活百寿齐福的人！”二夫人赶忙嗔道，见老人家连这样的话都说出来，心头一灰，估摸着方家这亲事是成不了了。

面上有些犯愁，端起茶盅心不在焉啜了两口，贺家门楣够高，临安候权势够煊赫，可她们二房连点边儿都挨不上啊，这些年胜在听话，又有三房这样忤逆的做衬，老夫人也乐得抬举二房。可三房如今瞧明白了，也肯伏低做小了，二房可怎么活啊...

行明难嫁，她心里是知道的，好点的人家别人看不上，更不能娶回家当宗妇，差点儿的人家自个儿都看不