客栈内，陈牧独自坐在窗前。

他看着楼下来来往往的学生们怔怔出神。

和那些正在庆祝狂欢的学生不同，此刻还在外行走的学生大都是觉得自己必定落榜的。

然而在这群学生中亦有差别。

他们之中有的人垂头丧气、浑浑噩噩，就像个行尸走肉一般。

这都是已经认命的，考过之后才发现自己就是个井底蛙。

他们发现就自己那点学识，通过乡试已是侥幸，会试远比他们想的更难。

他们打包好了行李，准备回去。

他们会认命或者下一次再来。

而这帮人有此境遇，本就应该。

科举考试本就是一场全国范围的筛选。

目的就是筛选出那些又聪明又努力的士人，差一点都不要。

物以稀为贵，这是所有人都知道的道理，帝王更是如此。

所以他们才会想尽办法收拢权力。

这样只要偶尔分出一点，那就可以让臣民感恩戴德。

那些末朝帝王，其实有的时候并非他们无能昏聩，实在是前面的祖宗太败家了。

等到他这一代，朝廷权力已经不足，反而是被各种团体牢牢把控。

大明如果按照原本走向，也会变成这样。

如果说土木堡战神是一个明显的转折点，那开国之初的党派之争其实就已经初见雏形。

浙东淮西两党为了权力互相倾轧已成常态。

领袖一言堂，对于外人下官没有丝毫的尊重。

陈牧也不过是受害者之一而已。

只是与其他人不同，他能写出灭元十二计，自然也能搞垮这些党派。

除了这些学生之外，还有一批学生态度却截然不同。

相较于那些学识不扎实，态度不端正的学生来说，他们眼中更多的是愤怒。

这些眼含愤怒的学生大多长得高大，面容坚毅。

而从行事作风上来看更是能轻松辨别他们来自北方。

今年参加恩科的北方学生少之又少，上万人里才不过几百个。

在他们之间，那个流言已经传遍了。

虽然他们打心底不想相信这次恩科会有舞弊。

但那个流言就像是一颗种子，深深扎根在每个北方学生的心底。

他们总会忍不住猜疑。

尤其是当他们看到一众南方士子大肆庆祝的时候，更是如此。

明明还未放榜，你们为何就敢大鸣大放说自己能