是！确实如此！可她起初嫁到这里，只是想着得到他的庇护，想要拉拢他和朝廷的关系，让他在关键时候，为大周力挽狂澜。可是如今，身处安西，她竟也瞧见了这里百姓的苦楚，知道了他的为难，竟是真心想为这里的人，为他做些什么，真心想要将安西与中原牢牢地联结在一起。

或许，这才是崇宁帝将她嫁给薛凛的目的，也是她真正该要肩负的使命。

松风带着人上来摆好饭，不用薛凛吩咐，便都退下了，他们家都督和夫人用膳时自来不用旁人伺候。

薛凛抬眼见明漪皱着眉，一脸苦大仇深的模样，轻勾起唇角道，“先吃饭吧！要愁也得等着填饱了肚子，才有力气接着愁不是？”

明漪抬眼见他这副波澜不惊的模样，眉间的褶痕更深了两分，“你是不是早料到事情不会那么顺利？”

薛凛无声叹了一记，“你当真不必太过忧心，这样一来，也算是在朝廷过了明路，就算户部不会给特例，但往后安西的商队到了中原，至少不会有人觉得奇怪，咱们已经是事先知会过了的，他们不能行方便，却至少没有拦着的道理，除非他们不认安西也是大周的国土，自家的百姓在自家的国土上行商，天经地义。”

“那往西去的那一队呢？”明漪眉间的褶皱仍未抚平。

薛凛微微眯眼，遮住了眼底的锐芒，慢条斯理给明漪的碗里夹菜，“往西的事儿便由我说了算了，用不着朝廷的人指手画脚。”

明漪神色微变，望着他嘴角翕张，却半晌不成言。

薛凛抬眼看她，嘴角轻牵，“放心，陛下那里我是知会过了的，至少……陛下是同意了的。”

“当真？”明漪眨巴着眼，这回脸上多了两分喜色。

“自是当真！”薛凛叹了一声，略带两分无奈，“这下可以吃饭了吗？”

“嗯。”明漪眉间的愁云终于散尽，勾着唇角笑了开来。

忙了整日，方才心中存了事儿不觉得，这会儿吃食的香气盈入鼻中，勾得她腹中连连空鸣，是当真饿了。

今日吃的是手抓羊肉，选的是肥瘦均匀的羯羊，在刚好熟透时出锅，肉肥而不腻，细嫩爽滑，酥烂不柴。就着点椒盐和新蒜，咬上一口，羊肉的鲜香，还有它细嫩的口感就在口中爆发出来。明漪就着这个，就足足吃了四个馕，还吃了一碗凉皮，这才歇了筷。

看她吃得香甜，薛凛也是高兴，只是吃得有些多了，薛凛拉着她在庭中走走消食，过后再回书房习今日的狄文课。

明漪仰头看着那棵桃树，