见刘表发问，刘备苦笑道：“袁使君行事，每每出人意表，但备倒是可以担保，其不会先做出无信无义之事。”

“兄待之以诚，其应该也不会负兄，也许是谈判时候两边产什么了什么误会，我可修书一封问之，还请兄稍待几日。”

刘表面向刘备，恳切道：“贤弟勿怪，为兄确实有些苦衷。”

“我倒是相信贤弟所说，毕竟袁使君去攻打青州了，怎么看也是对我荆州是没有图谋的。”

“但蒯家三番五次来人哭诉，我总要给个说法，加上蒯异度于我是有大功的，我总不能不闻问。”

刘备听了，叹道：“兄之高义，令备叹服，如事情不谐，弟愿亲为出使寿春。”

刘表摇头道：“不，此地还需贤弟坐镇，袁使君和江东虽然不会图谋荆州，但曹孟德未必不会啊。”

刘备疑惑道：“袁使君去打袁谭，曹操必往救之，会在此时发兵再攻荆州吗？”

“我不觉得他有这个余力。”

刘表出声道：“贤弟也是和曹孟德数度交手过的，觉得其人如何？”

刘备思忖半晌，随即喟然长叹道：“我实不如他。”

刘表摇头，“贤弟万勿妄自菲薄，在我看来，贤弟实不下于他，只是时运不济罢了。”

“但曹操有个很难对付的地方，就是不守信义，突然袭击。”

“贤弟也是两次被其偷袭吧？”

刘备听了，面露苦涩，无奈地点了点头。

刘表又道：“袁使君攻取徐州，谁都知道袁谭是曹操盟友，当然最好是往而救之。”

“但若真是如此，曹操便中了袁使君的计谋，被其拖死在青州了。”

“到时候无论是冀州南下兖州，或是黑山攻打司隶，甚至荆州发兵攻取许县，曹操都会立刻局面崩盘。”

“所以他绝对不会允许这种事情发生，而是趁着袁使君和袁谭互相攻伐时，尽快解决这三方隐患。”

刘备听了，心中有些震动，因为这个想法，徐庶也曾经向自己提过，让自己注意曹操动向，以防其再图南阳。

但徐庶对此也并不是很确定，所以刘备也没有拿出来和刘表说，但刘表心里却想的很明白，这说明其背后也有见识不凡的谋士，当真不可小觑啊。

想到这里，刘备面色一肃，拱手道：“若曹操来袭，备当为兄守住门户。”

刘表出声道：“贤弟和张绣扼守南阳，曹操想要南下，颇为困难，不比攻打冀州难度低。”

“但我所虑