三、开棺

赵行之问道：“此女何时死去？怎么死的？距今已有几天？”那莫老太爷向人群中招呼“亲家、亲家……”，赵行之见人群中闪出了一个面黄肌瘦的厚道老农，此人正是新娘的父亲刘不俗。

刘不俗掩面答道：“小女十二日被山中响马所杀，距今未满三天”。

赵行之向欧阳正使了个眼色。

赵行之又问：“莫老爷，令郎是溺水而亡吗？”

莫老爷答道：“犬子从学堂失踪，一夜未归，我派家丁寻找，第二天在潘家村后山池塘找到了犬子尸首”。说罢，掩面痛哭，泣不成声。

赵行之又问：“可有验尸？”莫老爷说道：“小老儿见犬子死，倒地晕厥，家中之事均由贱内料理，事后，贱内并未请仵作验尸。”

“莫公子溺水死亡蹊跷，在下略懂仵作之术，不知莫公子何日死亡？”

泣不成声的莫老爷含混不清的答道：“八日之前。”

“莫老爷可否同意在下开棺验尸？当即便可知道公子死因，还公子清白”。赵行之问道。

“既如此，那就烦劳大人了。”莫老爷遂请那白眉道士做法，白眉道士嘴中振振有词，旁人却不知他在念些什咒语，念罢，莫老爷又令那些抬棺的棺夫挖坟开棺。

棺夫们找来铁锹，几人面面相觑，晚上挖坟这事，他们从未做过，不免有些为难，莫老爷再命挖坟，又带头挖了一锹，给棺夫们加了赏钱，棺夫们这才下锹。

临近谷雨，坟土刚立不久，尚还松软。棺夫们挖着更觉轻巧，好似这坟已经被人挖过一样。见到棺材之后，棺夫们下坟抬棺。

“儿啊，爹来给你伸冤了，你不要怕，爹爹在。”

“开棺。”莫老爷厉声喊道。

众人抬棺之时，已然发觉棺材不重。开棺之后，只见棺内陪葬俱在，有零散的像是人骨的骨头几块。

初时，众人也都没有恐惧。突然，一棺夫叫道：“这才几天，不应该只剩骨头，是鬼是鬼”。其他棺夫们终于想到了这一点，惊慌失措，扑倒于地。

莫老爷伏棺痛哭：我苦命的儿啊。

欧阳正也已下马，似相信了鬼神之说，轻声问莫老爷道：“莫老爷受惊，令郎可有书童？公子死后可有相随”？

“有随从两人，一为大伴另有一个书童。事发之后，小老儿方寸大乱，未曾寻找。此二人也至今未归”。

“看来莫老爷很是喜爱这个儿子，当朝显贵之子也不过如此。”欧阳正心中笑道，口中却称，莫老爷“