闾国，惠宁县。

正是南国三月，虽有太阳，却春寒料峭。

城郭之外，郊野之中，草长莺飞。

一群身穿长衫、头缠方巾的少年书生骑马漫步，有说有笑。

前些时候郡内院试，参加者大小有三千多人。

过考者名额却只有三十六个。

这些少年年纪不大，头次参试便都过了考。

如今正是春风得意，出来耍个痛快。

“张兄，恭喜恭喜啊……”

“诶~哪里的话，多亏了你啊谢兄，要不然我今天落榜，真便不再参会了。”

众人一阵笑：“张兄莫说气馁的话，你才考了五年，七年童生的大有人在。”

“就是，三千多人才给三十多名额，这难度不亚于过关斩将。”

被众人恭喜的书生连连摆手道：“我与你们不同，家底薄，又有了孩子，还有老母要养，连年如此又哪里吃得消。如今有了秀才功名加身，朝廷免税，方可撑我接下来秋闱。即便不中，以后日子也好过许多。谢兄，你实在救我全家于水火啊。”

这书生当即朝个胖乎乎的少年俯首而拜。

但那少年连忙让开身子道：“你谢我作甚？你当我这整日只知吃喝的纨绔，能帮到你多少么？莫说你，李兄，赵兄，钱兄，孙兄今年才初尝，平日里我等一同斗鸡遛狗，又哪里有空读书？你啊你，可莫要拜错神仙，冷落真佛。”

旁人也道：“是啦，我等又岂有那般押题如神的能耐？”

言罢，众人怔然，连忙四下张望着什么。

直至纷纷回头，看到了那跟在队伍最后头的清瘦少年。

只见这清瘦少年东张西望，眼中既有茫然又有思索，也不知在想着什么。

张书生对谢书生道：“这不是你那书童‘牧元可’么……”

谢书生一听脸色就不乐意了：“什么书童，莫要再说。”

旁人见有火气，不禁笑着劝了两句。

“张兄不知也正常，毕竟牧大哥作风向来低调。”

“就是，若被他知道牧大哥从读书识字到成秀才只用了两月时间，那还不炸了。”

“张兄，你根本不知道牧大哥有多厉害。我前些天喝花酒差些被家里打断腿，牧大哥只用两句话，就让我爹竟亲掏腰包让我去喝花酒，嘿嘿。”

往后还有更多离谱的事，听得张书生是一愣一愣的。

他讷讷道：“这个牧兄……莫非是隐世红尘的神仙不成？”

但就在此