襄阳，州府。

刘表负手踱步，老脸焦虑不安。

“新野城墙坚固，粮草充足，足可支撑一年有余。”

“大公子又有文聘辅佐，守住新野不在话下，主公莫要担忧才是。”

蒯越看出刘表心思，便宽慰道。

刘表微微点头：“琦儿还是有些将才的，只要他坚守不战，料想曹烁那小子也无计可施吧。”

话音方落。

亲卫跌跌撞撞，狂奔而入。

“启禀主公！”

“大公子诈弃新野，意欲引曹烁入瓮，火烧新野，却为曹烁识破，全军覆没。”

“大公子来不及撤走，已为曹烁所俘！”

轰！

一道惊雷，炸响在了堂中。

刘表摇摇晃晃，跌坐了下来，一张老脸定格在震愕一瞬。

“新野失陷？”

“琦儿竟为曹烁所俘？”

“这怎么可能，这怎么可能！”

刘表喃喃自语，声音发抖，仿佛听到了这世上最匪夷所思之事。

震惊中的蒯越，蓦然清醒，跌足抱怨道：

“大公子当真是自以为是，好端端的不坚守新野，为何要使什么诡计？”

“这下可好，失了新野重镇，还为曹烁所俘！”

“他误了主公大事啊！”

刘表拳头握紧，一脸失望道：“刘琦啊刘琦，你这个蠢材，误了我大事啊！”

骂声未落。

又一名亲卫，手捧着一只木匣入堂。

“启禀主公。”

“曹烁令我军降卒，带了这只木匣回来，声称是送给主公的大礼！”

刘表身形一凛，忐忑惊疑的目光，落向了那木匣。

蒯越的心也提到嗓子眼，不详的预感袭上心头。

刘表犹豫再三，还是深吸一口气，缓缓打开了那只木匣。

一颗血淋淋的首级，赫然盛放在匣中。

“琦儿——”

刘表一声悲愤大叫。

紧接着，一口老血狂喷而出，摇摇晃晃，栽头在地。

“主公！”

蒯越尖叫着扑了上去。

州府中，一片大乱。

一日之内，新野失陷，刘琦被杀，文聘降曹的消息，传遍襄阳。

满城震怖。

…

汉水北岸，水镜书院。

一老一少，正在执弈对局。

“孔明，曹烁此人，你怎么看？”