有人把手放在弗劳尔的肩膀上摇他时,他醒了,但他不想和任何人说话,所以他一直闭着眼睛,一动不动。
一个大男孩的声音说:“来吧,我得给你洗澡。他们担心你会生病。”
弗劳尔睁开眼睛,看见一个比他大一两岁的异族孩子,光头,黑眼睛。那男孩带着不耐烦的表情俯视着他。
“我昨晚得到了一个,”花说。
“她做得很糟糕。你散发。我得看看你身上有没有割伤,快起来。快点,趁水还没凉。”
“什么?花说。在水变冷之前?这意味着天气暖和吗?他迅速坐了起来,男孩抓住他的胳膊,扶着他走完剩下的路。国王的女人们还躺在厚实的枕头和皮草上睡着,她们都穿着足够暖和的衣服,一旦被叫来,就可以匆忙离开。
“别吵醒他们,”大男孩小声说。“小心脚下。”
“我知道,”弗劳尔说,她对这个警告的必要性感到恼火。他差点踩到一根手指。
这是他第一次在一些女人之前醒来。他们喜欢聊到很晚,这使他睡不着,这使他不得不睡懒觉。不过没人在乎,因为他整天反正也没什么事可做,除非他们教他跳舞。但那是在下午,从来没有在早上。
弗劳尔想知道这个男孩是否真的应该在这里,或者他可能是来偷他的。或者是恶作剧之类的。但这并不重要。弗劳尔太弱了,打不过那个大男孩,如果真要打的话,也没有人会来帮忙。他不值得费心去保护——但这也意味着他也不值得去偷窃。谁会想要他?
男孩带着他穿过了堡垒,尽管他们俩都光着脚,路很长。花盯着冰冻的地面,尽量不引起别人的注意。他的脚趾因寒冷而疼痛,但这就是他的生活。他很高兴太阳还没有升起,因为黎明前的黑暗与他的感觉相符。他觉得自己又变成了老花。真正的花。他不想让任何人看到他。在外面感觉空气从四面八方向他施压,使他的皮肤感到紧绷。羞愧使他两腿发软,脚步不稳。
一阵突然袭来的热风覆盖了弗劳尔的全身,他几乎吓得跳了起来。他抬起头来,发现年长的男孩领着他穿过一扇敞开的门,走进一座用灰色石头凿成的方形建筑。地板全是砖砌的,中间有很小的空隙,里面大多填满了沙子或泥土。在一个角落里,一个用厚厚的棕褐色砖砌成的圆形大烤炉燃烧着红光,提供了唯一的光线。
一根管子通向另一个角落的皮革风箱和一个枕头,有人在上面工作时可以坐在上面。一个装满水的大锅就放在烤箱的门上等待加热,另一个同样大的锅就在旁边冒着热